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 ou peut èlie conduit à aihiieUrc que lors de la décomposition 

 des matières organiques , de l'ammoniaque se forme aux dépens 

 de l'azote dissous dans l'eau et de l'hydrogène naissant. On sait 

 que dans ce cas l'hydrogène se dégage en grande quantité à 

 l'état de carbure tétrahydrique. 



Cette opinion, si elle était confirmée par de nouveaux faits, par 

 des résultats plus nombreux et par conséquent plus concluants, 

 permettrait d'expliquer plus facilement la présence de l'ammo- 

 niaque constatée dans un très-grand nombre de circonstances 

 où il est assez difficile d'admettre la préexistence de quelque 

 matière animale. 



Il restera toutefois une grande incertitude sur les causes de 

 formation de l'ammoniaque dans les oxides de fer naturels, 

 surtout ceux cristallisés, tels que le fer oligiste de l'ile d'Elbe, 

 le fer oligiste de Framont. Quant à la présence de l'ammoniaque 

 dans les argiles, dans le plâtre, dans la craie, etc., etc., on 

 peut admettre la condensation de l'ammoniaque ^dont une faible 

 quantité a été constatée dans l'air à l'approche des lieuxhabités, 

 et qui semble pouvoir se produire, d'après les considérations qui 

 précèdent, partout où il y a d.écomposilion de substances orga- 

 niques, même non azotées. 



Ce serait certainement une théorie bien satisfaisante que 

 celle qui consisterait à admettre la formation de rammouiaquc 

 partout où les matières organiques azotées ou non azotées se dé- 

 composent lentement et où l'air dissous par l'eau, se trouvant eu 

 présence d'un excès d'hydrogène naissant , donnerait de l'eau et 

 de l'ammoniaque. Ce dernier produit, soumis ensuite à l'influence 

 oxigénautc de l'air , en présence de l'humidité et des corps 

 poreux , donnerait de l'acide nitrique ou plutôt du nitrate 

 d'ammoniaque dont la présence dans les matières nitrifiées 

 explique la formation du nitrate do chaux , ou qui, en présence 

 du carbonate de potasse, dans quelques circonstances, donnerait 

 plus facilement encore du nitrate de potasse. Mais, en adoptant 

 dès aujourd'hui cette manière d'expliquer les phénomènes de 



