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 II. 



(>auses 



de l'inipoi- 



tance. 



Caractère 



des 

 culoaies. 



IMPORTANCE ACTUELLE DES COLONIES SICRIERES. 



Nos colonies sucrières sont la Martinique, la Guade- 

 loupe , Bourbon et la Guyane. 



Leur population est de 360,171 individus. 



Leur produit en sucre est estimé à 80,000,000 de kilo- 

 grammes. 



Nous exportons aux colonies des marchandises dont la 

 valeur est de 50,000,000 fr. 



Ce commerce d'exportation et d'importation occupe 

 250 navires, montés par 3,000 marins, qui font deux 

 voyages par an. 



Tels sont les faits qu'on énonce et dont on s'empare 

 pour prouver toute l'importance de nos colonies sucrières. 



Nous sommes fort disposés à reconnaître toute l'impor- 

 tance que peuvent avoir nos établissements d'outre-mer; 

 mais nous ue voulons pas qu'on l'exagère, nous ne voulons 

 pas qu'on attribue à la culture de la canne une valeur qui 

 ne vient pas d'elle. Avant toute chose, il faut être juste, 

 et nous le serons. En débutant , nous déclarons volontiers 

 que nous reconnaissons que les colonies sont françaises , 

 que les colons et nous sommes les enfants d'une même 

 patrie ; mais nous ne pouvons accepter complètement leurs 

 prétentions, et si nousn' avons aucune envie de leur contes- 

 ter leur qualité, si nous sommes toul-à-fait disposés aies con- 

 sidérer comme compatriotes , quelque elTort que nous fas- 

 sions , il nous est difficile de prendre les fictions de la loi 

 pour des réalités, et de considérer comme partie inté- 

 grante de la France des îles éloignées de nos côtes de 

 près do. 2,000 lieues; et, quand nous voyons en lutte 



