tion. 



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 On (lit que la population de nos quatre colonies su- Popula- 

 crières est de 360,171 individus (1), et qu'on ne peut 

 manquer de prendre en considération les intérêts d'une 

 telle population. Bien I mais il faut noter que, sur ces 

 360,000, individus , 77,000 seulement sont libres; les 

 autres sont esclaves et conséquemment désintéressés dans 

 la question de la production du sucre colonial. Que 

 disons-nous , désintéressés ? Ils ne sont esclaves que 

 parce que la culture de la canne l'exige ainsi; les autres 

 cultures leur permettraient d'aspirer à la liberté. Qu'on 

 juge, d'après cela, s'il y a un seul individu dans les colo- 

 nies , hors des 77,000 personnes libres, qui demande la 

 prospérité des sucreries. 



Mais parmi les 77,000 individus jouissant de leur liberté 

 on ne compte que 50,000 blancs , parmi lesquels le 

 ministre n'admet que 45,000 Français. 



Voilà donc un nombre déjà bien réduit : il va l'être 

 davantage encore, si l'on considère que cette population 

 est loin d'être eu totalité occupée à la production du sucre. 

 En effet , les sucreries ne forment que 1 '6 des établisse- 

 ments coloniaux (2). D'après cela on a fait le calcul sui- 



(i) Ces chiffres, qui représentent la population de i83i, sont puisés dans 

 les documents publiés par le ministre du commerce , en i835. Eu ajoutant 

 la population du Sénégal à celle des colonies sucrières , on trouve que la 

 population totale de nos colonies est de 3^4,057 individus, dont 8o,r43 

 libres et 294,434 esclaves. Pour i832 , les délégués des colons établissent 

 dans l'enquête que la population libre est de 90,000 individus, celle des 

 esclaves 182,000, total, 372,000. Il y a donc diminution de population. 

 Celte diminution est constante depuis l'abolition de la traite. Il faut re- 

 marquer que dans le procès verbal de l'enquête il y a transposition de chiffres- 



(î) Dans les excellents articles publiés sur la question des sucres par la 

 Flandre agricole et manufacturière , on donne l'énumération suivante des 



