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IMPORTANCE FUTURE DES COLONIES. 



Nous avons vu ce qUe sont actuellement nos colonies 

 sucrières, ce qu'elles nous coûtent et ce qu'elles nous 

 rapportent. Nous avons montré combien les faits qu'on 

 a apportés en leur faveur ont peu de valeur réelle ; 

 cela suffirait pour arrêter les eiîets de leurs prétentions. 

 Toutefois nous consentirons à leur accorder quelque puis- 

 sance , si nos colonies doivent subsister , si elles ne doi- 

 vent pas disparaître dans les révolutions profondes qui 

 sont imminentes, si nous ne devons pas forcément les 

 négliger dans les voies nouvelles dans lesquelles nous 

 sommes à la veille d'entrer. Nous allons donc voir ce 

 que sera , dans l'avenir , l'importance des colonies , déjà si 

 restreinte , si petite , si contestée et si contestable aujour- 

 d'hui , et si nous reconnaissons que dans les temps futurs 

 nos établissements d'outre-mer doivent avoir une valeur 

 moindre encore , nous dirons que nos agriculteurs ont 

 gagné deux fois leur cause. 



Recherchons donc ce qu'elles seront prochainement. 



Sur ce point , tout le monde est d'accord ; ceux qui 

 veulent favoriser , sans mesure , leur fabrication de sucre 

 pensent comme ceux qui veulent tirer ce riche produit de 

 notre sol même: tous disent : Leur situation est précaire , 

 leur avenir est perdu. Leurs destinées commerciales et 

 politiques sont accomplies. 



Examinons-les d'abord sous le p int de vue commercial. Avcmr 

 La production des sucreries coloniales est fondée sur l'es- 

 clavage , et l'esclavage s'en va. 



Le travail libre ne donnera jamais de sucre aux Antilles; 



commer- 

 cial. 



