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Mais on observera que la betterave doit entrer dans un 

 assolement de quatre années, au moins, si l'on veut 

 retirer tous les avantages de sa culture; il y aura donc 

 quatre fois plus de terre améliorée qu'il n'en faut pour 

 porter cbaque année la quantité de betteraves nécessaires: 

 il y aura doue en réalité 264,000 hectares directement 

 fécondés par cette culture. 



On a officiellement admis que la consommation de sucre 

 en France pouvait s'élever facilement de 100 à 333 

 millions ; il faudra donc, pour produire cette quantité, 

 880,000 hectares de terre, toujours en admettant un ren- 

 dement de 5 p. 0/0, et on n'a pas compté de perte pendant 

 la conservation des betteraves dans les silos ; elle est ce- 

 pendant considérable. On a adopté un assolement de quatre 

 années seulement; il pourrait être de cinq et fertiliser 

 complètement la terre. Dans la ferme-modèle de Grignon, 

 l'assolement, qui roule aussi sur une culture de plantes 

 sarclées, est de huit années; enfin on a supputé la con- 

 sommation d'une population devenue plus riche, mais 

 non plus grande , tandis qu'on sait bien qu'elle va toujours 

 croissant avec les progrès de la prospérité générale. 



On sera donc fort modéré en admettant que 1 million 

 d'hectares sera directement améhoré par la culture de la 

 betterave. 



On compte en France 25 millions de terres labou- 

 rables (1). Cette culture agit donc d'une manière directe 

 sur 1/25 du sol livré à la charrue. On ne peut nier que 

 ce ne soit là une étendue de terres considérable et que 

 les améHorations qui en doivent résulter pour la France 

 ne soient inappréciables. De plus , on doit penser qu'il y 

 aura avantage à abandonner successivement les terres 



(i) Dans ce compte ne sont pas compris les jardins , prairies , etc. 



