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Seite betrachtet, zwei Knickungen durch, ehe es parallel der Längsachse 
des Thieres nach hinten läuft. Allerdings ist diese Richtungsänderung 
bei vorgestrecktem Munde fast ganz aufgehoben, sie wird aber noch 
auffälliger, wenn das Thier sein Mundrohr ganz eingezogen hat. 
Auch dass wir drei Bestandtheile am Ösophagus unterscheiden 
können, eine innere Cuticula, die radiär gestreifte Muskelmasse und 
eine äußere strukturlose Membran, ist vollkommen richtig. An Quer- 
schnitten kann man dies sicher nachweisen (Taf. XI, Fig. 5, 6). Merk- 
würdigerweise ist die im Leben so auffällige innere euticulare Aus- 
kleidung an den konservirten Thieren kaum wahrnehmbar. Das Lumen 
des Ösophagus ist im Leben fast ganz geschlossen, nur schmale Spalten 
zeigen sich (Taf. XI, Fig. 10L) zwischen den welligen Kontouren. Bei 
Nahrungsaufnahme erweitert sich das Lumen plötzlich eylindrisch, um 
sich sofort wieder zu schließen. Lupwıc hat über die Funktion dieses 
Mechanismus eine ganz richtige Annahme aufgestellt; die äußere Mem- 
bran (Taf. XI, Fig. 5 Me) muss als starr, als Form bewahrend angesehen 
werden, an welcher die Muskeln des Ösophagus ihre Insertion finden, 
um die elastische innere Cuticula zurückzuziehen und so das Lumen 
zu erweitern. Es gelingt selten, ein Thier mit geschlossenem Vorder- 
darm zu konserviren, meist klafft das Lumen weit und rund, dann ist 
aber auch die Wandung bedeutend dünner. Ein Querschnitt durch 
den geschlossenen Ösophagus (Fig. 5, 6) zeigt eine feine Streifung, 
welche dreitheilig ist. In der Mitte ist ein Spalt sichtbar (2), das ge- 
schlossene Lumen; zu demselben laufen die Streifen annähernd im 
unteren Theile radiär, im oberen aber hören sie an einer schiefen Linie 
(/m) jederseits abgeschnitten auf. Diese beiden schiefen Linien be- 
grenzen ein kleineres dreieckiges Feld (Ob), innerhalb dessen die Streifen 
ganz radiär ziehen. Zwischen den Streifen treten Zellkerne an zer- 
streuten Stellen auf, an manchen Schnitten trifft man mehrere, fast 
regelrecht symmetrisch angeordnet, an anderen mangeln sie, aber auch 
hier kann man so wie dort, feine körnige plasmatische Einlagerungen 
sehen. Ein recht eigenthümliches Bild trifft man an Totopräparaten 
(Taf. XI, Fig. 10); beiderseits zieht eine feine Wellenlinie (fm) durch 
die Muskelmasse, welche das gleiche Lichtbrechungsvermögen wie die 
Cuticula besitzt. An dieser Wellenlinie hören die Streifen auf, um jen- 
seits derselben wieder zu beginnen. Diese Anordnung ist bei allen 
Gastrotrichen zu treffen. Sie ist so zu deuten, dass entsprechend der 
schon von früheren Autoren erkannten dreilippigen Mundöffnung, auch 
die Anordnung der Muskulatur eine dreitheilige ist und zwischen den 
Streifen der oberen Lippe und den heiden seitlichen eine cuticulare 
Membran als Insertion für die obersten seitlichen Streifen eingelagert 
