120 Hifioire Naturelle. 
toit encore civilifé, on ne pourra guere fe refu- 
fer à croire, que toutes ces nations fauvages ne 
{oient de nouvelles peuplades, produites par 
quelques individus échappés d’un peuple plus 
nombreux. Il eft vrai qu’on prétend, que dans 
l'Amérique {eptentrionale, en la prenant depuis 
le nord jufqu'aux isles Lucayes & au MifMiffipi, 
1l ne refte pas actuellement la vinetieme partie 
du nombre des peuples naturels, qui y étoient 
lorfqu’on en fit la découverte, & que ces na- 
tions fauvages ont été ou détruites ou réduites 
a un fi petit nombre d'hommes, que nous ne 
devons pas tout-à-fait en juger aujourd’hui com- 
me nous en aurions jugé dans ce temps. Mais 
quand mème on accorderoit que l'Amérique fep- 
tentrionale avoit alors vingt fois plus d’habitans 
qu’il n'en refte aujourd’hui, cela n’empèche pas 
qu'on ne duüt la confidérer dès.lors comme une 
terre délerte, ou fi nouvellement peuplée, que 
les hommes n’avoient pas encore eu le temps de 
s'y multiplier. M. Fabry que j'ai cité (p), & 
qui à fait un très-long voyage dans la profon- 
deur de terres au nord-oueft du Mifliffipi, où 
perfonne n’avoit encore pénétré, & où par con- 
féquent les nations fauvages n’ont pas été détrui- 
tes, m'a afluré que cette partie de l'Amérique 
eft fi déferte, qu’il a fouvent fait cent & deux 
cents lieues fans trouver une face humaine, nf 
aucun autre veftige qui pût indiquer qu'il y eût 
quelque habitation voifine des lieux qu’il par- 
couroit ; & lorlqu’il rencontroit quelques-unes 
de ces habitations, c’étoit toujours à des dif 
Cp) Voy. l'Hiftoire naturelle, générale & paiticulicre. 
Paris, 1749, tome I, page 340. 
