De l'homme. 123 
far lefquelles les voyageurs fe font étendus avec 
tant de complaifance, {e réduifent à des récits de 
faits particuliers, & fignifient feulement , que 
tel fauvage a mangé fon ennemi , tel autre Pa 
brûlé ou mutilé, tel autre a tué ou mangé fon 
enfant , & tout cela peut {e trouver dans une 
feule nation de fauvages comm: dans piufieurs 
nations; car toute nation où il n’y a niregle, 
ni loi, ni maître, ni fociété habituelle, eft 
moins une nation qu'un aflemblage tumultueux 
d'hommes barbares & indépendans, qui n’obéif- 
fent qu’à leurs paflions particulieres, & qui ne 
pouvant avoir un intérèt commun, font incapa- 
bles de fe diriger vers un mème but & de fe 
foumettre à des ulages conftans, qui tous {up- 
pofent une fuite de defleins raifonnés & approu- 
vés par le plus grand nombre. 
La mème nation, dira-t-on ; eft compofée 
d'hommes qui fe reconnoiflent , qui parlent la 
mème langue, qui feréuniflent , lorfqu’il le faut, 
fous un chef; qui s’arment de même, qui hur- 
lent de la mème facon, qui fe barbouillent de 
la même couleur. Oui, fi ces ufages étoient 
conftans, s'ils ne fe réunifloient pas fouvent 
fans favoir pourquoi, s'ils ne fe féparoient pas 
fans raifon, fi leur chef ne cefloit pas de lêtre 
par fon caprice ou par le leur, fi leur langue même 
iw’étoit pas fi fimple qu’elle leur eft prefque com- 
mune à tous. 
Comme ils n’ont qu'un très-petit nombre 
d'idées , ils n’ont aufli qu’une très-petite quan- 
tité d’expreffions, qui toutes ne peuvent rou- 
ler que fur les chofes les plus générales & les 
objets les plus communs; & quand mème la 
