De l'homme. 126 
ètre y reconnoitroit-il plus de douceur, detran- 
quillité & de calme que dans la fienne ; peut- 
être verroit-il clairement, que la vertu appar- 
tient à l’homme fauvage plus qu’à l’homme ci- 
vilifé , & que le vice n’a pris naiflance que dans 
la fociété. 
Mais revenons à notre principal objet. Si 
lon n’a rencontré dans toute l'Amérique {ep- 
tentrionale que des fauvages , on a trouvé au 
Mexique & au Pérou des hommes civilifés, des 
peuples policés , foumis à des loix & souvernés 
par des Rois ; ils avoient de linduitrie, des 
arts & une efpece de religion ;_ ils habitoient 
dans des villes, où l’ordre & la police étoient 
maintenus par l'autorité du fouverain. Ces peu- 
ples, qui d’ailleurs étoient aflez nombreux, ne 
peuvent pas être regardées comme des nations 
nouvelles, ou des hommes provenus de quel- 
ques individus échappés des peuples de lEu- 
rope ou de l’Afie, dont ils font fi éloignés; 
d’ailleurs fi les fauvages de l'Amérique {epten- 
trionale refflemblent aux Tartares, parce qu'ils 
font fitués fous la mème latitude, ceux-ci, qui 
font, comme les Nesres, fous la zone torride, 
ne leur reflemblent point. Quelle eft donc l’ori- 
gine de ces peuples, & quelle eft auf la vraie 
caufe de la différence de couleur dans les hom- 
mes, puifque celle de Pinfluence du climat {e 
trouve ici tout-à-fait démentie ? 
Avant que de fatisfaire, autant que je le 
pourrai, à ces queitions , il faut continuer no- 
tre examen, & donner la defcription de ces 
hommes , qui paroiflent en effet fi différens de ce 
qu’ils devroient être, fi la diftance du pôle étois 
