144 Hifoire Naturelle. 
de la prétendue grandeur de ces peuples: fe- 
condement, par la nature mème de leur pays, 
qui, quoique peuplé d’européens plus induf- 
trieux fans doute que ne l’étoient les naturels, 
elt cependant encore fauvage , inculte, couvert 
de bois, & n'elt d’ailleurs qu’un grouppe de 
montagnes inaccefhbles, inhabitables, qui ne 
laiflent par conféquent que de petits efpaces pro- 
pres à être cultivées & habités; troifiémement, 
par la tradition même de ces peuples fur le temps 
qu’ils fe font réunis en fociété. Les Péruviens 
ne comptoient que douze Rois , dont le premier 
avoit commencé à les civilifer (Co) : ainfi il n’y 
avoit pas trois cents ans qu'ils avoient ceflé 
d’être, comme les autres, enticrement fauva- 
ges. Quatriemement , par le petit nombre d’hom- 
mes qui ont été employés à faire la conquête 
de ces valtes contrées. Quelqu’avantage que la 
poudre a canon pûüt leur donner, ils n’aurotent 
jamais fubjugué ces peuples, s'ils euffent été 
nombreux. Une preuve de ce que j'avance, c’eft 
qu’on n’a jamais pu conquérir le pays des Ne- 
gres ni les aflujettir , quoique les effets dela pou- 
dre fuflent aufli nouveaux & aufli terribles 
pour eux que pour les Américains. La facilité 
avec laquelle on s’eft emparé de l'Amérique, 
me paroîit prouver qu’elle étoit très -peu peu- 
plée, & par conféquent nouvellement habitée (*). 
Dans le nouveau continent, la FRE 
es 
{o) Voy. l'hiftoire des Incas, par Carcilaflo, &c. Paris, 
1744. 
(*) Voy. l’article des Amériquains dans l'addition qui fuit 
çe Difcours. ‘ b 
