De l'homme. 221 
conquète du plat-pays, & que ce n'eit qu'après 
cette défaite calamiteule , qu’ils ont été obligés de 
regagner leurs âpres demeures. Quoi qu’il en{oit, 
cette tradition conftaute dans ces cantons, ainfi 
qu'une notion généralement répandue par-tout 
Madagafcar , de lPexiftence encore a@uelle des 
Quimos, ne permettent pas de douter , qu’une 
partie au moins de ce qu’on en raconte ne foit 
véritable. Il eft étonnant que tout ce qu’on fait 
de cette nation ne foit que recueilli des témoi- 
gnages de celles qui les avoifinent; qu’on n'ait 
encore aucunes obfervations de faites fur les 
lieux , & que, foit les Gouverneurs des isles 
de France & de Bourbon, foit les Comman- 
dans particuliers des diférens poftes que nous 
avons tenus fur les côtes de Madagafcar, n’aient 
pas entrepris de faire pénétrer à l’intéricur des 
terres, dans le deffein de joindre cette décou- 
verte à tant d’autres qu’on auroit pu faire en 
mème temps. La chofe a été tentée derniérement, 
mais fans fuccès : l’homme qu’on y envoyoit 
manquant de réfolution , abandonna à Ja fe. 
conde journée fon monde & fes bagages, & n’a 
laifié , lorfqu’il a fallu réclamer ces derniers, 
que le germe d’une guerre où il a péri quel- 
ques blancs & un grand nombre de noirs. La 
mefintelligence , qui, depuis lors, a fuccédé à 
Ja confiance qui régnoit précédemment entre les 
deux nations, pourroit bien, pour Ja troifieme 
fois, devenir funefte à cette poignée de Fran. 
cois qu’on a laiflés au fort Dauphin, en reti- 
rant ceux qui y étoient anciennement. Je dis 
pour Ja troifieme fois, parce qu’il y a déja cu deux 
Saint-Barthélemi completement exercées fur nos 
