DE M DE BUFFON. 33 
fiers de ces peuplades encore à demi - fauvages 
dont même les vertus pourroient produire le 
crime ? pourquoi nous préfenter des fcélérats 
pour des héros , & nous peindre éternellement 
de petits opprefleurs d’une ou deux bourgades 
comme de grands Monarques ? Ici, l'éloignement 
groflit donc les objets, plus que dans la Nature 
il ne les diminue. J’admire cet art illufoire qui 
m'a fouvent arraché des larmes pour des victi. 
mes fabuleufes ou coupables, mais cet art ne 
{eroit-il pas plus vrai, plus utile, & bientôt plus 
grand , finos hommes de génie l’appliquoient, 
comme M. de Belloi, aux grands He 
de notre Nation ? 
Le fiége de Calais & le fiége de Troye ! quelle 
comparaïlon, diront les gens épris de nos Poëtes 
tragiques ? Les plus beaux efprits , chacun dans 
leur fiècle, n’ont-ils pas rapporté leurs princi- 
paux talens à cette ancienne & brillante époque 
a jamais mémorable? Que pouvons-nous mettre 
à côté de Virgile & de nos maîtres modernes, 
qui tous ont puifé à cette fource commune ? 
tous ont fouillé les ruines & recueilli les débris 
de ce fiége fameux pour y trouver les exemples 
des vertus guerrières , & en tirer les modeles 
des Princes & des Héros ; les noms de ces Héros 
ont été répétés , célébrés tant de fois, qu’ils font 
plus connus que ceux des grands hommes de 
notre propre fiécle. 
| Cependant ceux-ci font ou feront confacrés 
par l’hiftoire, & les autres ne font fameux que 
par la fiion. Je le répete, quels étoient ces 
Princes? que pouvoient être ces prétendus He- 
ros ? qu’étoient mème ces RÉHPÉS Grecs où 
