d'Arithmetique morale. 6) 
Pour l’homme qui, dans {on état, quel qu’il 
foit, na que le neécefaire ; l'argent eit d’une 
valeur infinie : pour l’homme qui, dans {on état, 
abonde en fuperflu, l'argent n’a prefque plus de 
valeur. Mais qu’eft-ce que le néceflaire, qu’eft- 
ce que le fuperflu? J'entends par le néceflaire 
la dépenfe quon eft obligé de faire pour vivre 
comme l’on a toujours vécu : avec ce nécellaire on 
peut avoir fes aifes & mème des plailirs; mais 
bientôt l'habitude en a fait des befoins: ainfi, 
dans la définition du fuperflu , je compterai pour 
rien les plaifirs auxquels nous fommes accoutu- 
més, & je dis que le fuperflu eft la dépenfe qui 
peut nous procurer des plaifirs nouveaux. La perte 
du néceflüire eft une perte qui fe fait reffentir 
infiniment, & lorfqu’on hafarde une partie con- 
fidérable de ce néceflaire, Île rique ne peut-être 
compenfé par aucune efpérance, quelque grande 
qu’on ja fuppole : au contraire la perte du (uperfu 
a des effets bornes; & fi, dans le fuperflu mène, 
on et encore plus fenfible à la perte qu’au gain, 
c'eft parce qu’en effet la perte étant en général 
toujours plus grande que le gain, ce fentiment 
fe trouve fondé fur ce principe, que le raifon- 
nement avoit pas développe : car les fentimens 
ordinaires font fondés {ur des notions communes 
ou fur des induétions faciles ; mais les fentimens 
délicats dépendent d'idées exquiles & relevées, 
& ne font en effet que les réfultats de plufieurs 
combinaifons fouvent trop fines pour ètre aper- 
çues nettement, & prefque toujours trop compli- 
quées pour être réduites à un raïonnement qui 
puile les démontrer. ; 
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