d'Arithmetique morale. 103 
La plupart de nos erreurs en métaphyfique, 
viennent de la réalité que nous donnons aux 
idées de privation. Nous connoiflons le fini, nous 
y voyons des propriétés réelles , nous l’en de- 
pouillons ; & en le confidérant, après ce dépouil- 
lement, nous ne le reconnoiflons plus, & nous 
croyons avoir créé un être nouveau, tandis que 
nous mavons fait que détruire quelque partie de 
celui qui nous Ctoit anciennement connu. R 
On ne doit donc confidérer l'infini, {oit en 
petit, foit en grand, que comme une privation, 
un retranchement à l’idée du fini, dont on peut. 
fe fetvir comme d’une fuppolition , qui, dans 
quelques cas, peut aider à fimplifier les idées, 
& doit généralifer leurs réfultats dans la pratique 
des fciences. Ainfi, tout l’art fe réduit à tirer 
parti de cette fuppolition, en tachant de lappli- 
quer aux fujets que l’on confidere. Tout le mérite 
eft donc dans l'application , en un mot, dans 
l'emploi qu’on en fait. 
XX V. 
TouTES nos connoiflances font fondces 
fur des rapports & des comparaifons. Tout eft 
donc relation dans l'Univers ; & dès- lors tout 
eft fufceptible de mefure : nos idées mème étant 
toutes relatives , mont rien d’abfolu. Il y a, 
conime nous l'avons démontré , des degrés diffc- 
rens de probabilités & de certitude. Et mème 
l'évidence a plus ou moins de clarté, plus ou 
moins d’intenfité , felon les différens afpecs , 
c’eft-à- dire, fuivant les rapports fous lefquels 
elle fe préfente. La vérité tranfmife & comparée. 
par diflérens efprits , paroit {ous des rapports 
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