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plus où moins grands, puifque le réfultat de laf. 
firmation , ou de la négation d’une propofition 
par tous les hommes en général , femble donner 
encore du poids aux vérités les mieux démon- 
trées, & les plus indépendantes de toute conven- 
tion. R | 
Les propriétés de la matiere, qui nous paroïf- 
fent évidemment diftinctes les unes des autres , 
n'ont aucune relation entr’elles. L’étendue ne 
peut fe comparer avec la pefanteur , l’impénétra- 
bilité avec le temps, le mouvement avec la fur- 
face, &c. Ces propriétés n’ont de commun que 
le fujet qui les lie, & qui leur donne l'être ; cha- 
cune de ces propriétés confidérée féparément , 
demande donc une mefure de fon genre, c’eft-a- 
dire, une melure différente de toutes les autres. 
Mefures Arithmctiques. 
IL n’étoit donc pas poflible de leur appliquer 
une mefure commune qui fût réelle : mais la me- 
fure intellectuelle s’eft préfentée naturellement. 
Cette mefure eft le nombre , qui, pris générale. 
ment, n’eft autre chofe que l’ordre des quantites : 
c’eft une mefure univerfelle, & applicable à tou- 
tes les propriétés de la matiere ; mais elle n’exifte 
qu'autant que cette application lui donne de la 
réalité, & mème elle ne peut être conçue indé- 
pendamment de fon fujet: cependant on eft venu 
a bout de la traiter comme une chofe réelle. On a 
reprefenté les nombres par des caracteres arbitrai- 
res , auxquels on a attache les idées de relation 
prifes du fujet; & par ce moyen, on s’efttrouvé 
en Ctat de melurer leurs rapports, fans aucun 
