d'Arithmétique morale. 116 
cette échelle que deux caracteres de plus ; l’un 
pour marquer dix, & l’autre pour marquer onze : 
au moyen de quoi l’on auroit une arithmétique 
bien plus aïfée à manier que notre arithméti- 
que ordinaire. 
On pourroit, au lieu de douze , prendre 
pour racine de Péchelle, quelque nombre , comme 
Vingt - quatre ou trente-fix, qui euflent de 
plus grands avantages encore pour la divifion; 
c’elt-a-dire , un plus grand nombre de parties 
aliquotes que le nombre douze. En ce cas, il 
faudroit quatorze caracteres nouveaux pour 
léchelle de vingt-quatre, & vingt-fix carac- 
teres pour celle de trente-fix , qu’on feroit 
obligé de retenir par mémoire; mais cela ne 
feroit aucune peine, puifqu’on retient fi faci- 
Jement les vingt-quatre lettres de l'alphabet 
Jorfqu’on apprend à lire. | 
J'avoue que lon pourroit faire une échelle 
d’arithmétique, dont la racine {eroit fi grande, 
ul faudroit beaucoup de temps pour en appren- 
re tous les caracteres. L’alphabet des Chinois 
elt fi mal entendu, ou plûtôt fi nombreux, 
qu’on pañle fa vie à apprendre à lire. Cet in- 
convénient eft le plus grand de tous ; ainfi, 
Von a parfaitement bien fait d'adopter un alpha- 
bet de peu de lettres, & une racine d’arithmé. 
tique de peu d'unités; & c’eft déja une raifon 
de préférer douze à de très-grands nombres, 
dans le choix d’une échelle d’arithmétique. Mais 
ce qui doit décider en fa faveur, c’eft que, dans 
Pufage de la vie, les hommes n’ont pas befoint 
d'une fi grande mefure; ils ne pourroient mème 
là manier aiféménc: il en faut une qui {oit 
