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défaut des mefures géométriques : il eft vifible 
qu’elle a fon uiage fans cela ; mais jai voulu 
faire fentir combien elle étoit utile à cet égard 
mème, qui n’eft qu'une partie des avantages 
qu’elle nous procure. 
On à de tout temps fenti la néceflité de con- 
noître exactement le poids des corps. J’imagi- 
nerois volontiers que les hommes ont d’abord 
mefuré ces poids par les forces de leur corps: 
on a levé, porté, tiré des fardeaux, & l’on a 
jugé du poids par les réfiftances qu’on a trou- 
vées. Cette melure ne pouvoit être que très-im- 
parfaite, & d’ailleurs n'étant pas du mème genre 
que le poids, elle ne pouvoit s'appliquer à tous 
les cas : on a donc enfuite cherché à mefurer 
les poids, par des poids, & delà l’origine des ba- 
lances de toutes facons, qui cependant peuvent 
à Ja rigueur fe réduire à quatre efpeces; la pre- 
miere, qui, pour peler différentes mafles, de- 
mande différens poids, & qui {e rapporte par 
conféquent à toutes les balances cornmunes à 
fléau {outenu ou appuyé, à bras égaux ou iné- 
gaux, &c. la feconde, qui, pour différentes 
mañles , n’emploie qu’un {eul poids, mais des 
bras de longueur différente, comme toutes les 
efpeces de ftateres ou balances romaines ; la troi- 
fieme efpece, qu’on appelle pefon ou balance à 
refJort, na pas beloin de poids, & donne la 
pefanteur des mafñles par un index numéroté; 
enfin la quatrieme efpece eft celle où l’on em- 
ploie un feul poids attaché à un fil ou à une 
chaîne , qu’on fuppofe parfaitement flexible, 
& dont les différens angles indiquent les diffé- 
rentes pefanteurs des mañles, Cette derniére forte 
