Hemos de resaltar la importancia grande que ha adquirido en el mer_ 
cado, aumentando cada año más; cuántos más barcos de vapor se lan- 
zan a la pesca de las zonas profundas, a la captura de la merluza y el len- 
guado. Hace algunos años era en Madrid casi desconocido, y estadísticas 
recientes nos vienen a demostrar que llegan de veinte a treinta cajas dia- 
rias de a doce kilos cada una, haciendo en números redondos una suma de 
200 a 300 kilogramos por día. 
Su precio es variable, oscilando entre ochenta céntimos y dos pesetas, 
pero como término más común el de cinco y seis reales kilogramo. 
Hagamos un cálculo aproximado y encontraremos que sólo en Madrid 
el consumo anual del Nephrops asciende a unos 25.000 duros. 
El mercado de Madrid recibe este crustáceo de los puertos de Málaga y 
San Sebastián, principalmente; en este último las estadísticas tomadas por 
la Sociedad de Oceanografía de Guipúzcoa nos señalan durante todo e 
año su pesca, oscilando entre 500 kilos como máximum y SO kilos como 
mínimum, presentándose en esta cantidad en casos extraordinarios. 
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Para terminar, trataremos de su cultivo artificial; esta cuestión no se 
halla resuelta y difícil es de resolver por las condiciones variadas en que 
vive el animal. La temperatura, por ejemplo, que el Nephrops puede resistir 
viviendo en zonas profundas durante el verano y aproximándose a la costa 
en invierno, es casi imposible sostener teniendo al crustáceo en cautiverio. 
Pero, sin embargo, con facilidad bastante grande podemos, recogiendo 
los huevecillos del abdomen de la hembra y colocándoles en agua corriente, 
observar la salida de las larvas y aun mantenerlas vivas durante algunas 
días. Estudiándolo detenidamente, sería posible evitar la terrible destrucción 
de que es objeto por las Clupeas en la primera fase de vida pelágica. En 
saliendo del huevo, no puede defenderse; pero si le damos libertad de 
nuestras incubadoras construídas ad hoc, en un estado avanzado de su 
desarrollo, podríamos lograr que fuera al fondo y se enfangara en él, repo- 
blando las zonas pobres o neutralizando la destrucción de que es objeto. 
Las especies viven encadenadas en un ciclo de alimentación; las unas, las 
más débiles y de menor tamaño generalmente, son pasto de las mayores, o 
que adaptadas mejor, aportan a la lucha más medios y, por lo tanto, ven- 
cen. Al Nephrops le rodean enemigos por todas partes, en todos los esta- 
dos de su vida; lo destruyen en larva y lo destruyen adulto; mas no sólo 
esto, las redes que el ingenio del hombre ha creado para la pesca, le cap- 
turan allá donde se esconda, se enfangue o vaya errante por la superficie. 
Es fatal, pero lo prevee la Naturaleza: si la destrucción de una especie su- 
pera a la procreación, aquella desaparece; el hombre inspirado en la obser- 
vación científica, puede, por lo menos, mantener el superávit reproductor 
indefinidamente. 
FERNANDO DE BUEN 
Subdirector del Labor. de la Soc. Ocean. de Guipúzcoa. 
Madrid, Junio, 1916. 
