14. Histoire de l'Académie Royale 

 S U R L' E A U. 



LES Anciens admettoieiit quatre elémens, c'efl à-dire quatre 

 matières primiiives & inaltérables, qui ennoieiii plus ou 

 moins dans la tompoiition de tous les corps ; ces maiièrcs pri- 

 mitives étoient l'air, l'eau, la tcirc 6c le feu : cette idée a été 

 adoptée par prefque tous les Phyficicns, nous dilons prelque tous, 

 parce qu'il s'ell effccflivement trouvé quelques Modeini.s qui 

 l'ont rejetée, & ont prétendu que ces lubllaiices qubn donnoit 

 pour élémens. primitifs Se inaltérables, étoient eux-mêmes com- 

 pofés d'autres fubdaiices & pouvoient changer de forme. On 

 s'eft fur-tout attaché à faire voir que l'eau que nous avons , pour 

 ainfidire, fous la main pkis qu'aucune autre Cibftance élémentaire, 

 pouvoit être convertie en terre , & par conféquent n'étoit ni 

 îimple ni inaltérable. On conçoit allez que cette alîertion, fi 

 elle étoit vraie, renverferoit toutes les idées reçues, 6c détruiroît 

 fans retour toute la certitude qu'on peut attendre des analyfes 

 chimiques, pui(c|u'on ne fêroit jamais fur que les fiibflances pro- 

 venues de la décompofition d'un mixte, ne fufîent pas le produit 

 de l'opération plutôt que les matières qui les compoloient. 



Ceux cependant qui ont attaqué ïinahérab'ilité de l'eau , fi on 

 peut employer ce terme, ne l'ont pas fait (ans y être autorifes 

 par des lailons alfez fortes. Ce point ayant été dilcuté dans 

 l'Académie à l'occadon du projet formé par M. Deparcieux , 

 d'auientr à Paris les eaux de l'Yvette, M. le Roi a cru qu'il 

 méritoit d'étie examiné avec la plus grande attention , & cela 

 d'autant plus qu'il ell extrêmement important de lîivoir à quoi 

 s'en tenir fur un lentimciU qui tend à renverfer lidée fi ancienne 

 de l'inaltérabilité de l'eau, & c'efl de la differtation que M. le 

 Roi lût à ce fujCt , que nous allons rendre compte , en préfëntant, 

 autant cju'il nous fera polFible, dans toute leur force , les faits 

 allégués par les paitifms de la transformation de l'eau, «Se les 

 rajfons 6^ les preuves par iefquelles cet Académicien fait voir 

 qu'on n'en peut rien conclure contre le fentimenl de ceux qvii 

 regardent leau comme inaltérable. 



