I02 Histoire de l'Académie Royale 

 obfeivces en i 67 5 , i6y6 Sli 6jy, par M. Picard; & en 1 7 3 g, 

 par M. le Monnier avec le même indrument , & de celles 

 t]ue le mêhie AUionome a faites avec un autre quart- de-cercle 

 en 1738, 1739, '74°> i74'> ly^-z Se i/66. 



11 rcfiilte de tout ce que nous venons de dire , que le chan- 

 gement qu'on loupçonne dans l'obliquité de l'Écliplique n'eft rien 

 moins que piouvë, & que s'il exille , il ne peut être que très- 

 petit & très -lent. La perfection des cblèrvations modernes & 

 l'exactitude des Aftronomes , donnent lieu d'efpérer que cette 

 quelHon pourra être un jour inconteflablement décidée; mais en 

 attendant , il eft toujours certain que cet élément peut être négligé 

 fans erreur fenfible. 



SUR LA THÉO R JE DE MERCURE. 



V. lesMém. T^Tous avons rendu compte l'année dernière '*' du commen- 



page5 39. J[ ^ cernent de ces recherches de M. delà Lande, & nous 

 eme'e %dï', '^^oiis fait Voir avec quel travail il étoit parvenu à déterminer le 

 fëe 90, lieu (Se le mouvement de l'aphélie de cette Planète, & la quantité 

 de fon mouvement moyen , fa révolution & (à diftance. 



Pour achever la théorie de cette Planète, il ne falloit plus que 

 connoître la plus grande équation de fon orbite & l'époque de fi 

 longitude moyenne , c'efî à quoi eft deftiné le Mémoire dont 

 nous avons aéluellement à parler. 



La plus grande équation d'une Planète dépend de fon excen- 

 tricité , puifque c'eft cette dernière qui détermine les dimenfions 

 de l'orbite qu'elle décrit. 



Si nous pouvions toujours obfêrver Mercure dans [es plus, 

 grandes digreffions , rien ne feroit plus facile que de déterminer 

 fon excentricité en robfervant dans le temps où il fe trouve en 

 même temps dans fa plus grande digreffion & dans la ligne des 

 apfides , tant dans fon périhélie que dans fon aphélie , l'obfei vation 

 elle- même donneroit la proportion avec laquelle cette ligne efl 

 partagée par le Soleil , &. pai- conféquent fon excentricité ; mais 

 ia proximité de Mercure au Soleil efl li grande , & l'axe de fon 



