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au fond des lonneaux , ou qui provient de vieilles poudres qui 

 ont reftc long-temps dans les magafins des Arlcnaux , il s'appelle 

 poudre décompojée. Quand il y a beaucoup de ces matières, on 

 les renvoie au moulin pour les rebattre & les reinettre en clat 

 de fêrvir. 



Ce fut à l'occafion de cette économie, que je demandai fi le 

 pulverin, qLioiqu'inférieur à la poudre gre.'icc, ne pourroit j)as en 

 cas de befbin s'employer au fervice du canon ou àQi mortiers. 

 Feu M. Régnier, a!o;s Commifïïiire des poudres, homme trcs- 

 inflruit de tout ce qLii concerne cette matière, &: que je confiiltois 

 avec confiance, me répondit d'une manière tiès-décidée que le 

 pulverin ne faifoit que fufer comme tki falpctre puivéiifé, & qu'il 

 ne faifoit point l'explofion totale qui eft abloiumqit néceflàire dans 

 les armes à feu. 



Cette réponfè fut confirmée par ceile de plufieurs Officiers 

 anciens & très-expérimentés, qui me donnoient pour preuve ce qui 

 le pratique généralement pour toutes les pièces d'artifice , où il faut 

 néceffairement que l'inflammation lôit lènfiblement fucceffive Se 

 quelquefois très -lente. Le moyen le plus fur de parvenir à cet 

 effet , me difoit-on , & celui qu'on ne manque jamais d'employer, 

 c'efl d'écrafer la poudre ou de la prendre dans l'état de pulverin; 

 on a même l'attention, fur-tout pour les fufées des bombes, de 

 la faire paffer par un tamis fin , pour être bien fur qu'il n'y en 

 entre aucune parde cjui foit grenée. 



Cependant, leur di(ôis-je, fi l'invention de la poudre efl due 

 à une explofion extraordinaire , & à laquelle le Chimifle ne 

 s'attendoit pas, cette inflammation n'a pas dû refîèmbler à celle 

 du fâlpêtre qui fufe, dont il avoit fans doute une pleine con- 

 noifiànce; 8c fi elle a été fubite 8c totale, comme on a tout 

 lieu de le croire, elle ne venoit pas de ce que la mixtion fût 

 grenée : car cette façon qu'on donne aujourd'hui à la poudre, & 

 qui la rend meilleure & plus commode dans l'ufâge, efl certai- 

 nement poftérieure à fa première invention, c'eft l'ouvrage de la 

 réflexion & de l'expérience. 



S'il arrive que le feu fe mette dans un moulin à poudre (il- 

 ne faut pour cela qu'une étincelle), dans l'inftant l'édifice faute 



