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& par leur continuité, mais encore par leur couleur. 2..° En 

 accordant à M. Vianeiii que ces infefles donnent de la lumière à 

 l'eau de la mer, à quelque diflance de lès bords ( rappelons-nous 

 que ces infedes s'attachent au goëmon & aux plantes mariiies ) ; 

 comment la mer brilleroit-eile à des diftances confide'rables des 

 terres où le goëmon & les inlèéles ne fe retrouvent plus , ni même 

 beaucoup de petits poilTons lumineux (e) \ 



Je crois donc que les Auteurs qui ont dit que l'eau de la mer 

 ne brilloit qu'à caulê de la fcolopendre qui vit dans cet élément, 

 ont trop étendu leur idée : je dii-ai la même chofe de ceux qui ont 

 attribué cette lueur uniquement aux feux électriques , & j'imagine 

 que différentes caufes concourent à pi-oduire cette fingularité. 



Il s'y joint encore (& peut-être feroit-ce la caufe principale) 

 une matière phofphorique provenue de la pourriture àes corps 

 marins, des plantes, &c. N'eft-ce pas de ce phofphore que pro- 

 viendroit la lumière que l'on obferve en mer , tandis que fur les 

 bords on jouiroit encore de ce phénomène d'une manière plus 

 complète , par la lueur que donnent les animaux qui vivent dans 

 cet élément! 



Soit que la lumière de la mer provienne de l'une ou de l'autre, 

 ou de la réunion de ces deux caufes , il fera aifé d'expliquer pour- 

 quoi la mer n'eft lumineufe que dans certains temps : les animaux 

 de cet élément ne luifent, ainfi que ceux de terre, que dans 

 certaines faifons; il faudra des circonftances pour que les phéno- 

 mènes dûs à i'éleélricité ou à une matière phofphorique paroiffent. 



J'avoue qu'après avoir bien vu ces fcolopendres marines lumi- 

 neulês , Se n'étant nullement porté à croire que nous leur devions 

 uniquement la lumière de l'eau de la mer, les feux éleélriques, 

 & priiicipalement la matière phofphorique, m'ont paru des caufes 

 plus probables. Je vois dans la mer des parties propres à former 

 cette efpèce de phofphore; & j'imagine qu'il faut, pour qu'il 

 brille, le concours de l'air: l'effort produit par les lames d'un 

 canot, fait crever la bulle d'eau chaînée de cette matièie, qui en 

 s'ouvrant donne l'étincelle ou la lueur que nous apercevons. Cette 



(e) M. Vallerius objefle ces mêmes raifons au fcntiment de VJancIIi. 

 JSote} fur Hierne, tome I, page 80, 



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