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efl familière au vendeur; qu'ils préfèrent de petits bénéfices 

 clandellins , aux facilités d'un commerce en grand ; dès qu'il 

 faudroit enfin fuppofer, par une fuite du même principe, que la 

 diveriité des langues & des monnoies auroit des avantages pour 

 h Société, parce- qu'une foule d'Interprètes y feroient employés 

 utilement pour eux , & que de l'autre il y auroit matière à bénéfice 

 pour une multitude de Changeurs *. Nous n'oppoferons pas une 

 dilcuffion ferieufe, à une telle manière d'apprécier le bien du 

 commerce; il eft rare qu'en pareille matière. Je fimples raifon- 

 nemens produilènt leur efl^t, quelque fondés qu'ils foient, quand 

 on parle à des hommes qui veulent que les meilleurs principes le 

 plient à des détails minutieux, qui ne les reçoivent qu'à ce prix, 

 & ne ciaignent pas afTez tout ce qui peut favorilèr les abus. 



Cette opinion peu réfléchie étant donc mife à l'écart, fi nous 

 reconnoiflôns une fois qu'un même poids iiniverfellement établi 

 lèroit avantageux à la Société, mais qu'il y auroit beaucoup 

 d'obftacles à vaincre pour parvenir à ce but, il convient au 

 moins de ne le pas perdre de vue, d'y tendre d'une façon indi- 

 recte, de faciliter fur ce point les opérations du commerce, & 

 d'y attacher fur-tout plus de fidélité, en mettant entre les mains 

 des hommes le moyen prompt d'y ramener celui d'entr'eux qui 

 s'en écarteroit : ce moyen s'offi-e de lui - même ; il confifie dans 

 je tableau du rapport exaèl des poids qLie chaque Nation a adoptés , 

 & dans une comparailôn rigoureiife de la plus foible de leurs 

 diminutions avec celles d'un de ces poids principaux, tel que 

 celui de France, pris pour objet de cette comparailôn. Le calcul 

 ti'a rien de pénible à la faveur d'un rapport auffi détaillé, & il 



* Nous empruntons ces deux conipa- 

 railbns, d'un Mémoire de M. de la 

 Condamine , qui fait partie du recueil 

 de l'Académie pour l'année 1747, & 

 qui renferme un nouveau projet d'une 

 inefure univerfelle, propre à fervir de 

 inefure commune à toutes les Nations. 

 Les raifonnemens qui ont été faits 

 jufqu'ici fur l'utilité prétendue que 

 tire le commerce de la diverfiié des 

 poids & des mefures , font rapportés 

 dans cet excellent Mémoire avec cç 



qu'ils ont de fpécleux , & détruits en 

 même temps pr.rdes raiibns auxquelles 

 on ne fjuroit le refufèr. C'ell , nous 

 le difons, du commerce confldéré (bus 

 de grandes vues; c'efl de fon efîence 

 dont il faut s'occuper , quand on traite 

 la queftion de l'uniformité des poids , 

 & non d'un fimple trafic borné à de 

 petits objets, quelquefois fufpeft , & 

 prefque toujours gêné par ce qui porte 

 l'évidence en ce genre & fe trouve 

 invariablement déterminé. 



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