353 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 poiu' ies matières piécieufes, ctoit clans telle ou telle proportion 

 avec celui qui n'étoit en ufage qiie pour les inatièies grollières , 

 nous commencions par regarder le poids ddtiné aux matières 

 précieulês , comme formé véritablement fur un étalon , au cas 

 que cela n'eût pas été dit exprelîément ; tandis qu'un poids 

 employé feulement pour les chofes communes eft oïdinairement 

 les fuites d'un abus; & nous fuppofions alors qu'il y avoit eu 

 plus d'attention de la part de l'Ouvrier pour ajuller le preinier, 

 que pour établir le fecond : nous comparions enfuite les poids 

 entr'eu-x ; & fi les divifions de celui qui étoit défigné pour les 

 matières précieufes, différoient un peu de la pièce principale du 

 même poids, nous donnions la préférence, foit aux divifions, foit 

 à cette pièce principale, fuivant que leur jultelle nous étoit indiquée 

 par un rapport quelconque avec le poids mis en ufege pour les 

 marchandifes groffières. Sans une exception telle que nous venons 

 de b. marquer, nous avons toujours comparé avec notre poids 

 de marc, la totalité d'une livre étrangère quelconque, (i elle 

 u'avoit qu'une pefânteur médiocre ; ou bien , la pièce principale 

 de cette livre, li celle-ci étoit forte, a fervi de bafe au rapport. 



Il a été alfez d'ulâge jufqu'ici , dans la comparaifon des différens 

 poids , de fe borner à des rapports généraux , de ne les exprimer 

 que par des quantités confidérables &. relatives aux marchandifes 

 communes, ou de les réduire, autant qu'il étoit poffible, à leur 

 moindre dénominateur, en abandonnant ainfi à un calcul fouvent 

 épineux la connoilfance du rapport exaél des diminutions. Nous 

 avons regardé comme .beaucoup plus avantageux au Public, de 

 lui préfenter un tarif, dans lequel la livre ou le marc étranger 

 répondît à une quantité fixe des parties de la livre de France : où 

 les fubdiviflons du même poids étranger, mifes fous leurs déno^ 

 minations particulières, répondiffent auffi aux fubdivifions de 

 notre marc; & dans lequel enfin on eût conduit le rapport 

 julqu'à la plus foible diminution des deux poids comparés. Avec 

 ce iècours, on a bientôt les rapports en grand, &. tout efl: fait 

 pour celui des fraélions. 



On préfume fans doute qu'après l'emprelTement que nous avons 

 marqué poui' alfeoir notre ti-avail fur des points fixes , & obteiiiç; 



