26 H1STOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
à celle qui nous donne la Soie, elle a comme elle la propriété de 
fe prendre & d'acquérir de la confiflance aufli-tôt qu'elle eft 
réduite en filamens ; comme elle, étant une fois defsèchée elle ne 
peut plus fe diffoudre ni dans feau, ni dans l'huile, ni dans 
l'elprit-de-vin; comme elle, elle ne peut être aflez ramollie par Ja 
chaleur pour reprendre f fluidité; comme elle enfin elle fe 
diflout entièrement & en très-peu de temps dans R leflive de 
foude aiguifée par la chaux. 
Quoique cette flructure foit en général celle de toutes les 
fubflances animales des coquilles, elle fe diverfifie cependant dans 
chaque efpèce; on peut en général réduire ces variétés à deux 
claffes qui auront encore leurs fubdivifions, la première fera des 
organifations fimples, & la feconde des organifations compofées. 
L'organifation fimple eft celle où la füubftance animale eft 
compolée d'in réfeau uniforme & d’une fi grande fineffe que les 
mailles n’en peuvent être aperçues qu'à l'aide d'un fort microf- 
cope, telles font les fubflances animales des coquilles qu'on 
nomme les porcelaines, les cafques, &c. & en général des 
coquilles les plus dures; celle-ci wadmet pas grand nombre de 
variétés. 
L'organifation compolée eft celle où la fubflance animale eft 
compolée de membranes plus où moins folides, garnies pour 
l'ordinaire de poils poreux ou réticulaires, qui forment par leur 
arrangement différentes conftruétions de cette fubflance, elle fe 
peut divifer en quatre efpèces principales. | 
La première eft celle où la fubftance animale eft formée de 
portions membraneufes qui ne font que des duplicatures ou plis 
d'une feule & unique membrane à peu près femblable aux plis 
d'un éventail, excepté que ces derniers fe recouvrent les uns les 
autres quand l'éventail eft fermé, au lieu que les plis de la 
membrane en queftion ne font recouverts qu'en partie & forment 
des rangées comme les tuiles d'un comble, & c'eft, pour le dire 
en pafant, le fecret duquel, füivant M. Hériflant, fe fert la 
Nature pour produire dans les nacres cette efpèce de chatoyement, 
ces couleurs changeantes & ces inégalités illufoires qu'on croit 
voir fur les fufaces de ces matières les plus unies; elle ne fait 
