DES SCIENCE Ss ot 
obfervations de Mercure, mais par malheur elles tomboient toutes 
fur un feul tiers de forbite de Mercure, & ne donnoient aucune 
lumière {ur le refte: il n'eft donc pas étonnant que les Tables 
de Mercure fuffent fi imparfaites; que lors de l'obfervation de la 
conjonction de Mercure, qui arriva en 1631, celles de Képler 
fuflent en erreur de 141, celles de Lanfberge de 14 21”, celles 
de Ptolémée de 44 25', & enfin celles de Longomontan 
de 74 13°. | 
Hévélius fit beaucoup d'obfervations fur Mercure, & les obfer- 
vations commençoient alors à devenir beaucoup plus exaétes: ces 
obfervations, qui fe trouvent dans fon ouvrage intitulé Æfachinæ 
Cœleflis , font au nombre d'environ douze cents; mais on ne 
peut guère employer utilement que celles qui tombent vers les 
plus grandes digreffions, & en même temps vers les moyennes 
diflances de Mercure au Soleil, pour déterminer le mouvement 
de l'aphélie depuis un fiècle; les autres ne pouvoient fervir qu'à la 
recherche de lexcentricité, & ne valent pas celles qu'on fait au- 
jourd'hui avec bien plus d'exactitude, 
Les obfervations du P. Riccioli fur Mercure , font en affez 
grand nombre, mais foit qu'elles fuflent peu exactes, foit qu'il 
n'eût pas faifi les circonftances favorables, foit enfin qu'il n'eût 
pas pris la peine de les réduire & d'en tirer les conféquences 
légitimes ; cet Aftronome a très-mal réufli dans fa théorie de 
Mercure: on trouve encore dans fon Almagefte quelques obfer- 
vations faites à Ingolftat & à Infpruck, mais qui n'ont pas 
été calculées. 
Vers la fin du dernier fiècle, feu M. de 1 Hire entreprit de 
donner des Tables aftronomiques , & travailla beaucoup fur la 
théorie de Mercure; il fit lui-même plufieurs obfervations de cette 
Planète, tant dans le voifmage de Fhorizon que dans le méridien; 
mais comme il n'avoit pas choifi avec affez de foin les circonf- 
tances favorables, M. de là Lande n'a pu en tirer une grande 
utilité , & quoique M. de la Hire eût encore employé des 
obfervations manufcrites de Margraff, fi théorie eft cependant 
affez imparfaite, 
M. Halley avoit fait quelques obfervations de Mercure qu'il 
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