in #B'E#S)S'CN:E NC.E S 93 
tangènté à lellipfe, mais le changement d’excentricité, ni même 
une erreur médiocre dans l'époque de la longitude, n'influeront 
ue très-peu fur fa diflance vue de la Terre, parce que la partie 
de f'ellipfe fe confond pendant un certain efpace avec le rayon 
par lequel Mercure eft vu de la Terre; mais fi on fuppofe que 
l'aphélie ait changé de place, alors l'ellipfe ayant toûrné fur celui 
de fes foyers où eft placé le Soleil, le point où eft Mercure fera 
jeté à côté & fera vu de la Terre par un rayon abfolument diffé- 
rent du premier. Les obfervations faites dans la circonftance où 
Mercure eft en même temps dans fa moyenne diflance & dans fa 
plus grande digreffion, feront donc les plus propres à déterminer la 
pofition de l'aphélie; c'eft auffi de-là qu'eft parti M. de la Lande. 
Les obfervations qu'il a employées font celles qu'il a faites 
lui-même dans des circonftances favorables; elles font au nombre 
de trois, & elles font fondées fur des différences d’afcenfion droite 
& de déclinaifon prifes entre la Planète & une étoile. 
De ces obfervations corrigées par la réfraétion, M. de la Lande 
déduit le lieu apparent de Mercure vu de à Terre, & de celui-ci 
en employant la plus grande équation fuppofée connue ( ce qui 
ne peut tirer à aucune conféquence dans cette recherche), il déduit 
le lieu de Mercure vu du Soleil, puis en fe fervant des Tables 
de M. Halley , les meilleures & les plus exaétes alors pour cette 
Planète, il obtient le lieu calculé de Mercure , tant vu du Soleil 
que vu de la Terre; la différence entre l'un & l'autre s’eft trouvée 
de 14 fecondes, dont la longitude calculée excédoit la longitude 
obfervée. 
Une feconde discreffion de Mercure, traitée de Ta même ma- 
nière, donne une différence de 1° 14” entre le lieu vrai de Mer- 
cure & fon lieu calculé, mais en augmentant de 142 la longitude 
de l'aphélie donnée par les Tables, cette différence s'évanouit & 
le calcul eft parfaitement d'accord avec l'obfervation. 
Une troifième obfervation de Mercure dans fa plus grande 
digreflion, donne une différence de 48 fecondes entre le lieu 
calculé & le lieu obfervé, mais en avançant Faphélie de 0'=, 
cette différence difparoït abfolument. 
Ces trois obfervations , les plus récentes de toutes, puifqu'elles- 
M ii 
