DES, SCIENCES. 75 
crevafles que s’eft formé le volcan à différentes hauteurs de Ia 
montagne. 
Je ne me propofe que de décrire les matières de ce volcan qui 
font partie de la montagne où eft fa bouche; des obfervations 
fuivies & multipliées doivent feules fervir de bafe aux explications; 
le mieux feroit de n’en point donner, puifque celles qui paroiffent 
les plus plaufibles font expofées à être contredites par de nouveaux 
faits; fouvent, après de nouvelles connoiffances , le fyftème s'é- 
croule, & il ne lui refte d'autre mérite que d'avoir engagé à former 
& réunir les oblervations qui avoient fervi à l'étayer, 
Je crois que ceux qui ont parlé du Véfuve n'ont pas jeté affez de 
jour fur la nature des matières produites par ce volcan, parce 
qu'ils ne fe font pas attachés à diftinguer les laves & leurs différentes 
efpèces, des pierres où fe rencontrent cette matière minérale, ou 
toute autre fubftance produite par les volcans. 
Des Laves. 
Prefque toujours, immédiatement après léruption d'une terre 
brülée, ou d'une efpèce de cendre que nous décrirons dans un 
moment, le Véfuve jette la lave; il fe forme une ou plufieurs 
ouvertures à différentes hauteurs de la montagne; fouvent même 
les crevafles qui s'ouvrent au-deffous de la bouche du volcan font 
précédées par des tremblemens dans les lieux voifins, & par des 
bruits fouterrains, &c; & la lave fondue coule par les fentes qui 
fe font faites à la montagne. 
Plufieurs auteurs ont parlé des laves, comme n'étant qu'un 
compolé ou un amas de pouffière, de cendre ou de gravier: voyez 
Caffiodore * & Borelli P; ce dernier leur donne le nom de grès : 
plufieurs autres, qu'il feroit inutile de citer ici, les ont regardées 
comme des compolés de matières très-différentes, 
Mais la plupart des auteurs plus modernes ont cru au contraire 
toutes les laves métalliques, & ont compris fous le feul nom de 
laves des matières brülées par les volcans, ou des pierres qui 
renfermoient des laves: les boîtes que lon donne à Paris fous 
ce nom, font de cette dernière efpèce, & n'ont jamais été jetées ni 
fans doute formées par le Véluve; elles ont feulement reçu dans des 
K ji 
* Carafe de 
Confla, 1 
agratione 
Vefuvians, 
Meteorologia 
montis Etinæ 
