142 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
L'emplacement qui a été choïfi pour la conftruétion du pont 
de Weftminfter fur la Tamife, s'eft trouvé dans le cas des trois 
inconvéniens dont je viens de parler; le fond eft de gros gravier, 
la hauteur des bafles eaux n’eft que de fix pieds, mais la marée 
monte en cet endroit depuis fix jufqu'à dix-Kpt pieds. M. de,la 
Bclie, habile Ingénieur, chargé en 1738 de ce projet, voyant 
qu'il ne pouvoit folidement y établir des batardeaux , prit le parti 
de conftruire chaque pile & chaque culée fucceffivement dans 
un caïflon de fapin : c'eft une efpèce de bateau dont le fond eft 
plat les bords élevés perpendiculairement ; ils étoient affemblés 
de e que l'on. pouvoit les démonter facilement après le 
travail : le caiffon deftiné à la conftruétion d'une des piles avoit 
la même forme qu'elles; [e longueur étoit de près de quatre- 
vingts pieds, fa largeur de trente pieds, & fa hauteur de feize; 
fa capacité pouvoit être équivalente à celle d'un Vaiffeau de 
‘quarante pièces de canon : le caiflon étoit conduit & fixé dans 
une enceinte de pieux au lieu de l'emplacement de la pile à 
conftruire : l'on avoit premièrement fouillé & dragué de niveau 
à plufieurs pieds de profondeur cet emplacement; on a commencé 
r conftruire & cramponner plufieurs affifes dans le caïiffon, on 
Fe enfuite fait échouer à Ja place où devoit refter la pile, ce qui 
s'eft fait en levant une vanne pour introduire l'eau : la marée 
pafloit fur le caiflon, fans qu’il en réfultât d’inconvéniens : deux 
eures avant les baffes eaux, on fermoit la vanne, & on enlevoit 
l'eau de l'intérieur du caïflon avec quatre pompes : on a continué 
pat une pareille manœuvre que fon recommençoit à chaque 
marée, d'élever la pile jufqu'à deux pieds au-deflus des baffes 
eaux; les bords du caiïflon étant devenus pour lors inutiles, ont 
été démontés & replacés fur un nouveau fond pour former le 
caïflon d'une autre pile:on en a ufé de même pour les culées. 
L'ouvrage fut continué dans l'intervalle des marées au-deflus 
des hautes eaux, & le furplus du pont fait à l'ordinaire & 
entièrement achevé en 1750, compris deux arches que l'on 
fut obligé de reconftruire, parce qu'une des piles s'étoit abaiflée de 
onze pouces. 
