Fig. 7. 
Fig. 8. 
330 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
elle fe diffipe parà. La lame d’étain À séledtrife elle-même; elle 
jette des aigrettes vers le conducteur, & les étincelles manquent 
en tout ou en partie entre les petits carrés de métal où elles 
devroient paroître. 
Les zigzags de feu éleétrique, quand on augmente leur activité 
& leur éclat par le moyen de l'expérience de Leyde, repréfentent, 
on ne peut pas mieux, ces éclairs tortueux qui annoncent la chute 
du tonnerre ou qui font la foudre elle-même; il ne faut pour 
cela qu'appuyer la partie B contre panfe de la bouteille ou à 
la furface du carreau de verre doré, oppofée à celle qui reçoit 
Félectricité, & porter le bout de la lame À au premier conduéteur 
pour exciter létincelle foudroyante. Je nai jamais répété cette 
expérience devant quelqu'un qui n'en ait été furpris & qui wait 
aufitôt comparé ce qu'il voyoit à ces traits fulminans qu'on voit 
{érpenter en l'air lorfqu'il tonne fortement. 
.  L'effai que je viens de propoler avec les zigzags, prouvera 
infailliblement que les points de lumière peuvent fournir des fuites 
non interrompues en lignes droites, & que ces lignes peuvent auffi 
changer de direétion & former des angles à volonté. Un autre 
effai fera voir de même qu'il eft très-poffible de faire étinceler la 
matière électrique en ligne courbe & de lui faire fuivre différens 
contours : il fuffira de préparer une bande de verre avec des petits 
carrés d'étain, fuivant quelque deflin à peu-près femblable à celui 
de la figure 7, & de l'approcher d'un conduéteur éleérifé, comme 
Ja précédente ; on verra immanquablement la lumière deffiner les 
feflons & les ondes, comme ils le font avec les petits carrés de 
métal. 
Mais fi la ligne courbe fur laquelle on veut faire paroître l'illu- 
mination, rentre fur elle-même, comme le cercle, l'ovale, la fpirale 
même , dont les circonvolutions feroient peu diftantes les unes des 
autres, il faut faire attention que la matière éleétrique va toujours 
par le plus court chemin à f'endroit où elle peut étinceler; d'où 
il fuit que fr elle part du point À pour aller en Z, au lieu de 
parcourir le cercle entier CD EF, elle ne fe fera voir que fur 
lune des deux demi-circonférences C D E ou CFE ; ce qui eft 
un inconvénient confidérable, Il en eft de même des polygones, 
