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encore moins vraifemblable qu'ils puffent féjourner affez dans 
chaque fieu pour multiplier leurs obfervations au point où il le 
faut, lorfqu'on veut par l'Aftronomie conclure de petites diffé- 
rences en longitude. 
On ne peut en effet {e flatter d'obtenir la précilion requile 
que par le concours d'un grand nombre de réfultats d'obferva- 
tions décifives, à caufe de la légère incertitude à craindre dans 
le réfultat d'une feule obfervation ou même d'un petit nombre, 
foit de la part des ïllufions d'optique, foit de la part des imper- 
fections inévitables des inftrumens; l'erreur qui réfulteroit de cette 
légère incertitude feroit peut-être très-fnfible dans une petite 
diflance, au lieu qu'elle devient abfolument nulle quand elle eft 
répartie fur le total d'une grande diflance. 
Nous. ferons toujours fercés de nous contenter d'un très-petit 
nombre de déterminations jufqu'au temps où l'exécution des 
horloges marines nous fournira des moyens prompts & fürs de 
multiplier les obfervations de longitude à terre ainfi qu'à la mer. 
On croit donc pouvoir, quant-à-préfent, regarder la. diflance 
d'environ cent lieues Eft & Oueft pour la fixation des points de 
longitude, non-feulement comme convenable à l'objeg de la reéti- 
fication des Cartes que l'on a ici en vue, mais encore comme 
fufifante pour faire ceffer les erreurs dangereufes dans une Carte 
générale; car fi lon en commet enfuite dans les détails particuliers 
des côtes qui ne feroient pas encore affez parfaitement connues, 
elles feront toujours petites, ne pouvant plus fortir de l'intervalle 
des points fixés. 
La longitude d'un affez grand nombre de points, étoit déjà 
depuis long-temps déterminée dans les principales villes maritimes 
de France & d'Italie; mais les côtes d'Efpagne étoient entièrement 
. dépourvues d’obfervations de ce genre avant celles que je fis à 
Cartagène en 1753 & à Mahon en 1757. 
Il y avoit encore des obfervations de longitude anciennement 
faites dans quelques villes du Levant, mais on n'en avoit pu tirer 
des réfultats affez fatisfaifans, faute de correfpondantes immédiates 
à ces obfervations ; il étoit donc effentiel d’avoir au moins la 
détermination certaine d'un point vers celte extrémité de la 
Men. 1766. M CC 
