©ES Sciences. jj 



enlèmble celles qui auroient un plus grand nombre de points 

 de refTeniblance, foit dans les tiges, foit dans les fleurs, foit 

 dans les fruits, fans afllgner pour ainfi dire un caradère 

 exclufif. 



C eft préci/ement ce qu'a feit M. Adanfon dans I etablifTe- 

 ment de les familles de plantes : une famille n'eft pas, comme 

 dans les fyfièmes prcccdens , un affemblage de plantes qui fe 

 reiïemblent par la fleur, par le frdt ou par les étamines . 

 mais une colledion de celles qui ont le plus de reflèmblancê 

 dans toutes leurs parties. Par -là il évite l'inconvénient dans 

 lequel font tombés tous les Méthodifles, de féparer fouvent 

 & de placer dans des genres très - difl^érens des plantes qui 

 avoient viliblement une très -grande reffemblance , & cela 

 uniquement parce qu'elles difl"éroient dans la feule partie qu'il 

 kur avoit plu de regarder comme caradériftique. On peut 

 regarder les familles de M. Adanfon comme autant de genres 

 tres-etendus, fous lefquels fe trouvent plufieuis moindres genres 

 déterminés par les caraflères qu'il y découvre. 



Les caradères généraux des familles font tirés non-feulement 

 de toutes les parties de la frudificaiion , mais encore de la lacine 

 de la tige, des feuilles, des flipules, de la germination, des femences 

 & généralement de toutes les parties viiibles des plantes. 



Les caradères particuliers des genres qui compofent les 

 familles font exprimés dans des Tables, qui laiffint voir au 

 premier coup d'œil l'uniformité des caraflères de chaque famille 

 offrent b diflérence qui caradérife chaque genre. 



Dans l'expofition des parties delà frudificatioii , M. Adaiifon 

 paroit faire beaucoup de cas de la fituation refpedive de la 

 fleur & du fruit, de i'infertion des étamines, de l'unité ou de 

 fa pluralité des ovaires, de ia fituation des grains dans les 

 difttrens fruits & de la bafe de toutes ces parties ; il paroît 

 moins eftimer la proportion , le nombre & la figure des dif- 

 férentes parties auxquelles les Méthodiftes modernes fe font 

 il rort attachés. 



Dans les caraflères qu'il tire des feuilles, il confidère prin- 

 ^ipa^iient leur infertion, ia figure de leurs péduncules, les 



