DESSCIENCES. 8(> 



kifiant entre les deux endroits ; en forte que fi un des deux 

 endroits, par exemple, eft de i 5 degrés à l'orient de l'autre, 

 on y comptera une heure de plus au même infiant ; d'où il 

 fuit que fi on peut apercevoir des deux endroits un même 

 figiial, on aura, par la différence des heures comptées à ce 

 même inftant dans l'un 6c dans l'autre, la différence de leurs 

 mcridiens , ou , ce qui eft la même chofe, de leur longitude. 



Les phénomènes célefles ont été long-temps les Jèuls qu'on 

 ait employés à cette recherche ; une éclipfe de Lune , une 

 éclipfe de Satellite fournifîoient des efJ3èces de fignaux qui fe 

 pouvoient oblèrver dans des lieux très -éloignés les uns des 

 autres, & qui par conféquent lêrvoient à déterminer leurs 

 différences de longitudes: cette méthode lêra toujours excel- 

 lente tant qu'il ne s'agira que d'une médiocre exaélitude; mais 

 dès qu'il fera queflion d'une précifion beaucoup plus grande , 

 il efl ailé de voir qu'elle n'y atteindra pas. Les phales d'une 

 écliplê de Lune ne font nullement inflantanées, '& celles des 

 Satellites, c'eft-à-dire leurs immerlions & leurs émerfions , 

 font fujettes à tant d'inégalités de la part des yeux de l'Ob- 

 fervateur, des lunettes dont on (e (êrt & du plus ou moins de 

 netteté de l'air , qu'il s'y peut gliffer des erreurs confidérables 

 (ans qu'on foit en droit de les attribuer aux Obfervateuis. 



On a déjà propofé depuis long -temps de Ce palîèr des 

 obforvations céleltes & d'y fubflituer un fignal qui pût être 

 vu au même infiant des deux endroits, & M. de Thury lui- 

 même l'avoit autrefois employé*: il s'étoit fêrvi du feu de * y^y. HiJ!. ik 

 h poudre, placé fur une montagne vifible de deux endroits ,l\Z','^'^^' 

 du bas Languedoc , pour déterminer leur différence de lon- 

 gitude ; mais il e(t évident que ce moyen , très - bon quand 

 Je feu peut être vu des deux endroits, fèroit impraticable à 

 l'égard de Paris & de Vienne, Si qu'il n'y a pas de montagne 

 acceffible qui puilîë être vue à la diflance de cent quarante 

 lieues, moitié de la diflance entre ces deux villes. C'efl à cet 

 inconvénient que M. de Thury a entrepris de remédier. 



Trente -huit points vifibles l'un de l'autre ont été nécef^ 

 faires pour lier Vienne Si. l'Obfervatoire de Paiis : fi donc 



^ip- 17^3- . M 



