152 Histoire de l'Académie Royale 

 le jeune Polciii avoit entrevu les charmes des Malhcmatiqiies 

 & de la Phyfique , & il fallut lui permettre de s'y livrer ; 

 (on père fut lui-même Ion premier Maître, & lui fit par- 

 courir les Principes du calcul & les Elémens d'Euclide; 

 de-là il pafîà à l'Architecture civile & militaire, connoiffance 

 plus utile qu'on ne penfe , même à ceux qui ne (ont ni 

 Architedes ni Ingénieurs ; & enfin à la Perfpedive &c au 

 Dedèin , fi ncccHàires à quiconque veut faire une étude 

 fuivie des Sciences Pliyfico-maihématiques , & même de la 

 Phyfique. 



C'étoit en effet le projet de M. Poléni , mais l'ancienne 

 Phyfique qu'on enlêignoit alors dans les Ecoles n'étoit pas ce 

 qui l'attiroit ; la Philofophie de Defcartes commençoit à pé- 

 nétrer en Italie, & on peut bien juger qu'elle ne lui avoit 

 pas échappé ; te peu qu'il en avoit vu lui avoit infpiré un 

 violent defir de pénétrer plus avant. Il étudia pour cela la 

 Géonvjtrie même de Defcartes , qui lui parut nécellâire pour 

 l'intelligence des Ouvrages de ce Philofophe , même de ceux 

 où il pourroit ne l'avoir pas afîèz confultée : enfîn il Ce mit 

 en état de travailler en véritable Phyficien, d'acquérir l'art 

 d'interroger, pour ainfi dire , ia Nature par des expériences bien 

 fuivies &. de bien entendre fès réponfès, fouvent équivoques 

 pour ceux qui font dépourvus des principes nécelîàires. 



Il ne fut pas long-temps (ans faire voir qii'il avoit employé 

 utilement le temps qu'il avoit donné à cette étude; il publia 

 en i/op une efpèce de Recueil qui contient une Diiïêrtation 

 fur les baromètres & les thermomètres : il y propofe plufieurs 

 moyens de les conflruire & de les graduer , par lefquels il 

 effàye de remédier aux défauts qu'il y avoit remarqués ; une 

 Méthode de décrire les fècfions coniques qui repréientent les 

 arcs des Signes dans les cadrans ; la delcription d'une Machine 

 arithmétique, qu'il avoit imaginée fur ce qu'il avoit ouï-dire 

 de celles de M." Pafcal & Léibnitz; mais quoique cette 

 Machine fût trèsfimple Se d'un ulage afîèz facile , il n'eut pas 

 plutôt entendu parler de celle que M. Brawn , célèbre Mé- 

 canicien de Vienne, avoit préfentée à l'Empereur, qu'il brifâ 



la 



