rîo Histoire de l'Académie Royale 

 d'im canon de vingt-quatre, & cependant il fulmine de la 

 même manière & par la même caiifè ; cette elpèce de tourbillon 

 qui déracine & détruit tout ce qui k trouve à ion partage , eft 

 un torrent de la même matière cjue celle qui fulmine , mais 

 oui n'a pas rencontré un autre courant oppoié de ia même 

 matière dont le choc l'ait pu enflammer. 



On s'imagineroit peut-êti-e cjue le contad; de la terre , du 

 pavé ou des autres matièies t[ui compoient un bâtiment , fuffiioit 

 pour difliper l'éleélricité lancée par une nuée fur un animal , ua 

 homme , ou tout autre objet qui eft polè defl'us : mais on fe 

 tromperoit , & M. l'abbé Nollet s'eft afllué en expoftnt des 

 morceaux de fer pofés fur des cai'reaLix , des pienes , des ar- 

 doifes , &c. au condudeur élecftiique , que bien loin d'éteindre 

 îe feu éleflrique , le contad de ces corps l'augmente lùr-tout s'ils 

 iont mouillés. 



De l'idée que le tonnen'e n'eft que l'effet de l'éledricité des 

 nuées orageulês , il fenible fûivre qLie les gouttes de pluie qui 

 tombent de ces nuées font aulfi elles-mêmes éleéliiques 6c 

 doivent paroître lumineules dans l'oblcurité , & ce fcroit auffi le 

 cas le plus ordinaire ii les gouttes d'eau apporloient toujours 

 JLifqu'à terre une dofe affez forte d'éleéfricité &: qu'il ne tonnât 

 jamais que la nuit ; le défaut de ces conditions renil le phénomène 

 plus rare , mais cependant on l'a obfèrvé quelquefois ; l'hiffoire 

 » Voy. H;jf. r!e de l'Académie * en coiiferve un exemple bien marqué dans ce 

 l'Accu!. i^ji, • ai-j-jy^ les ^ & 4 Juin 173 i ,à l'abbaye de Lelfay près 

 Coûtances , où pendant un orage affi-eux , la pluie parut comme 

 des gouttes de métal fondu & ardent; & qui fait fi les prétendues 

 pluies de feu mentionnées dans plufieurs Hifforiens n'étoient pas 

 de même elpèce : on pourroit même en ce cas fevoir quelque 

 gré à l'ignorance oc à l'amour du merveilleux fi natuiel aux 

 hommes , de ne les avoir pas plus défigurées, les aurores boréales 

 n'en ont pas été fi bien traitées. 



Lorfque le tonnerre frappe un homme ou un animal , & 

 qu'il le tue , on ne trouve fouvent aucun veftige du coup ; nous 

 en avons dit la raifon d'avance ; la matière éleéfrique dont le 

 mouvement trop augmenté lui a caufè ia moit , n'a pas eu befôin 



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