42 Histoire de l'Académie Royale 

 d'eiTvIion ièpt lignes de diamètre , une étoile à fix rayons en 

 occupe ie centre , un de ces rayons eft différent des autres , 

 ii eft comme flamboyant & indique d'autant plus vifibiement 

 une Comète, qu'on trouve parmi les monumens antiques des 

 figures femblables employées à les repréfenter. 



Cette étoile ou comète eft entourée de ti'ois figures d'ani- 

 maux , difpofées à peu-près en triangle équilatéral , Si. qu'on 

 ne peut méconnoître pour les figues du Bélier , du Taureau & 

 dii Lion , figurés comme les monumens nous apprennent qu'ils 

 l'étoient alors. Telle eft la pierre dont il tft ici queftion, 

 efTayons de prélênter une idée de l'ingénieufê explication qu'en 

 donne M. de Mairan. 



11 ne doute point que cette espèce de tableau aftrologique 

 n'ait été fait poui' Augulle, à l'occafion de la comète qui parut 

 loifqu'il tailoit célébrer les jeux de Vénus mère , inllitués par 

 Jules Célar , qiielqLie temps après la mort fùnefte de ce der- 

 nier ; la contoimité de l'étoile giavée flir la pieire avec les 

 médailles frappées à ce (îijet , ne permet pas d'en douter : un 

 palfage de Pline , lapporté pai- M. de Mairan , vient à l'appui 

 de cette opinion : Augufte , que l'Hillorien latin y fait pai 1er , 

 dit formellement que pendant ces Jeux il parut un aftre chevelu, 

 Jl^iis ciiintimi , dont l'apparition dura lept jours , qui fè levoit 

 environ une heure avant le coucher du Soleil ,.& qui fut vu 

 de toute la terre; que le peuple cjut que c'étoit l'ame de Céfar 

 qui étoit reçue au rang des Immortels , ce qui l'engagea 

 à mettre la figure de cette comète fur la tête de la ftatue qu'il 

 iui conlàcra; cette ftatue même ne fut pas le fail moiuiment 

 de l'appaiition de cette comète , elle fut révérée dans un temple 

 bâti en ion honneur , 5c Pline ajoute que ce fut le lèul de 

 cette elpècc dans tout rUniveis. 



Augufte n'étoit pas aftèz iîmple pour prendre la comète 

 pour une apolhéofe de QcÇ&x , mais il fut allez adroit pour pro- 

 fiter de l'opinion publique , & il eft difficile de le refufer à k 

 penlce que lui-même legarda cette apparition comme un 

 heureux préiâge pour le commencement de fon règne , & 

 en fut affez flatté .pour recevoir avec quelque fàtisfaéliou les 



