liS Histoire de l'Académie Royale 



favorifênt l'avancement des Sciences, &par confc'nuent le biert 

 de I humanité, elles doivent l'être aulfi pour dévouer à l'infamie 

 dans les (lècles les plus reculés & aux yeux de tout l'Univers, 

 ceux qui s'en déclarent les perfécuteurs. 



Les découvertes faites dans l'Allronomie depuis un fiècle, 

 tant en France qLi'eji Angleterre , i'inftitution de l'Académie 

 Royale des Sciences , de la Société Royale tie Londies , des 

 autres Académies inflituées dej^uis , des Obfej-vatoires les plus 

 célèbi-es, les travaux des principaux' Agronomes, & enfin une 

 lifte des plus célèbres en ce génie, morts depuis environ deux 

 cents ans, terminent le fécond Livre de l'Ouvrage de M. de 

 la Lande ; & cette hiftoire , jufqu'à préfent unique , eft écrite 

 avec lin feu & un intérêt bien capable de répandre le goût de 

 i'Afti"onomie & la noble émulation de s'élever à la même 

 gloire que les grands hommes qui en font le fujet. 



Les Etoiles offrent pendant la nuit un fpe<51:acle prelqu'auflt 

 intérefîlint que celui du Soleil pendant le jour; elles fervent 

 d'ailleurs aux Aftronomes de points de comparaifon pour dé- 

 terminer le mouvement des Planètes. Il étoit donc néceffaire 

 d'apprendre à les connoître & à diftingiicr les différentes conf- 

 tellations avant que de palTer à autre chofè : c'eft auffi ce qui 

 firit le fujet du troifième Livre de M. de la Lande; il y nomme 

 ceux qLii ont fait des découvertes en ce genre; il difcute l'oj-igine 

 du Zodiaque & des conftellations , "Se fait voir comment on peut 

 concilier les différens fèntimens de ceux qui ont écrit fur cette 

 ïnatière ; il y détaille les Catalogues d'étoiles qui ont été publiés 

 jufqu'ici , les découvertes de M." Halley & l'abbé de la Caille 

 dans le ciel auftral, l'ufage de tous ces Catalogues & les moyens 

 de reconnoitre les étoiles & de fê familiarifer avec le ciel fans 

 le fecours d'aucun Maître : on juge bien qu'il n'a pas oublié 

 de parler des Nébuleulès , des Etoiles changeantes , de la voie 

 lacftée & de tout ce qui peut avoir trait à cette matière; il va 

 même jufqu'à parler de la lumière zodiacale ; mais comme ce 

 phénomène eft plutôt Cofmique qu'Aftj-onomique , il renvoie 

 fîir ce point Ion Lecfleur à l'excellent Traité de l'Aurore borc%le, 

 publié en 1 7 3 i par- M. de Mairau , oii il eft traité avec 



toute 



