410 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RoyaLE 

 pendant un certain temps ; cela eft prouvé par l'expéiience» 



J'ajoute que (i les objets terreflres ne font point iloics fous 

 la nuée élecftrique , ils font expofés à fouffrir de /a part des per- 

 cutions violentes , des commotions générales , des inflammations ^ 

 des deflruélions , & pour le dire en un mot , tout ce que nous 

 voyons arriver à des condu<5leurs non ifolés , que l'on tient à 

 iir.e certaine proximité de ceux qui font fLifpendus comme il 

 convient & fortement éleflrik's avec le globe de vene; & 

 ayant égard à la grandeur de la caufo , on doit s'attendre que 

 tous ces effets , fans changer d'efpèce , kront toujours prodi- 

 gieux en comparaifon de ceux que nos foibles inflrumens nous 

 mettent fous les yeux. 



L'objet de mon Mémoire étant de prouver cela par des- 

 exempies , je crois ne devoir mettre en parallèle avec les phé- 

 nomènes éleflriques , que ce que ion lait de plus fur & de 

 plus confiant touchant les effets du tonnerre : je me di/pen(êiui 

 donc de rendre raifon de ces fauffes merveilles, qui n'ont pour 

 garans que des oui dire , & que le j^eupie ou des perfonnes auffi 

 crédules que lui fe plaifent à tianfmettre de fiècle en fiècle- 



Je n'efîàyerai poijit ,, jwr exemple , d'expliquer pourquoi la^ 

 foudre abfoibe fubitement tout le vin renfermé dans un tonneau 

 £ins qu'on puiffe voir enfuite par où il s'eft diffipé ; d'où vient 

 que le vin, frappé du tonnerre, fè gèle dans le mêmeinftant,. 

 demeui-e tjois jours dans l'état de giice, & empoifonne ou 

 vend foux ceux qHi en boivent quand il a repris fà liquidité;, 

 je ne chercherai pas non plus à dire par quelle raifon les 

 cadavres des gens foudroyés font plus tôt que d'aiitres attaqués 

 des vers ou ne le font jamais; par quel privilège, de touS' 

 ies arbres' plantés de mains d'hommes , il n'y a que le laurier 

 qui ne foit pas fujet aux coups de tonnerre; pourquoi la foudre 

 ne tombe jamais fur les gens qui font au lit; comment des- 

 hommes réduits en cendres pai- le tonnent, confèivent, ainfi^ 

 que leurs habits, l'attitude , la forme, la couleur Scl'enfèmble 

 de leurs membres jufqu'.à ce qti'on ies touche. 



Je déclare que je ne tiens aucun compte de tous ces pro- 

 diges imaginaires : fi j'en fais mention , c'eft feulement pous' 



