'4-Ï2 Mémoires de l'Académie Royale 

 pour pénétrer dans i'air ambiant , il s'épanche kns interruption 

 prce qu'il deliouche par une très-petite ifTue, &: il ne caufe 

 qu'un léger bruiiïèment, parce que l'air qui lui réfiite l'oblige 

 de fe divifèr en une infinité de petits rayons divergens qui 

 n'ont pas la foice de produiie un autre effet. 



Ce doit être tout autre cholë lorfqu'une plus giande quan- 

 tité de ce même feu animée pai- une caule infiniment plus 

 puiffante que nos globes & nos tubes de vene, fait eflbit 

 pour fortir d'un nuage condenlc par l'adion des vents , il par- 

 court en plufieurs kns le vafte fiuide qui le renferme en le 

 faifànt bouillonner {ftj, & comme il n'y trouve ni angles, 

 ni pointes qui facilitent (on écoulement, il n'en peut foitir 

 que par intervalles , & quand il devient affez fort pour rompre 

 (on enveloppe : alors fon éruption eft d'autant plus grande , 

 qu'elle a été plus retardée; l'ai)- en eft violemment frappé, ainfi 

 que lecoips de la lumière fcj qui remplit fes vides : de- là viennent 

 & l'éclat qui nous éblouit, & le biiiit qui nous effj-aye; celui-ci 

 ariiveroit avant l'autre, fi la propagation des Ions fe fuibit avec 

 autant de vîtelîè que celle de la lumière. 



Ce qui me fait croire que l'éclair d'orage f^J ne diffère 

 que du plus au moins de nos aigrettes éleclriques ; c'eft que ces 

 deux feux fe reffemblent davantage , quand je fais choix d'un 

 conduéleur qui imite un peu mieux le volume & la figure de 

 la nuée, au lieu d'une barre de fer mince, anguleufe &. aiguë 

 par le bout; fi pai' un temps favoiable & avec un bon globe 



(b) Par Bouillonnement , je n'en- 

 tends autre chofe ici que le bruit 

 qu'excite un fluide ( froid ou cliaud ) 

 en paffànt avec impétuofité au travers 

 d'un autre fluide , comme , par 

 exemple, fî l'on (buffloit de l'air à 

 travers une maflè d'eau , ou bien 

 comme il arrive à une liqueur que 

 l'on tient fur le feu , lorfque des 

 bouffcesdevïpeur dilatée la traverfênt 

 fucceffivement du fond à la furface 

 & font retentir fourdement le vaifTeau 

 qui la contient. 



^cj J'appelle le corps de la lumière 

 (t fluide fubcil qui remplit la porofité 



de l'air dans lequel nous femmes 

 plongés , & dont ra(5lion , animée 

 par les allres & les autres corps 

 lumineux , produit ce que nous 

 appelons clarié , & nous fait voir 

 les objets qui font hors de nous & 

 à des didances convenables. 



(li) Il ne faut pas confondre ïes 

 éclairs qui fortent d'une nuée ora- 

 geufe avec ces coL'ps de lumière quî 

 illuminent une grande partie de 

 l'horizon , dans ceri.iines nliit^ d'été, 

 fans que le ciel foii lébuleux & fans 

 que le tonnerre fe fafTe entendre» 



