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de verre, j'en élecfbife une qui ait beaucoup pius de mafîê, qui 

 foit arrondie , bien unie dans toute fâ longueur & terminée 

 par une pointe fort moufle ; ce n'eft plus une aigrette continue 

 que je vois briller fans bruit à celte dei'nière partie : ce font 

 des feux plus lênés , plus tclatans en lumièie , que je vois 

 s élancer de temps en temps avec impctLionté dans l'air, & 

 j'entends à chaque éruption un bruit alfez femblable à celui 

 d'une groflè flamme qui s'allume fubitement. Ne peut-on pas 

 conclure de -là, que s'ilétoit poflîble d'éleflriier aflèz fortement 

 des corps , qui différaffent encore moins d'une nuée , tant par 

 la grandeur que par la figure, &c. on feroit croître à proportion 

 la leflemblance que je crois voir entre les éclairs & les aigrettes 

 lumineufès que lancent nos condudeurs éle<n:iifés. 



Le bruit du tonnerre qui a une certaine duj'ée , n'eft donc 

 autre chofe, à mon avis, que le bouillonnement excité dans la 

 nuée, par un volume confidérable de feu éle<fbique qui la 

 traverlê impétueufement en cherchant une ifïïie. Je n'exclue 

 point les échos des montagnes, des édifices, des forêts, &c. 

 que l'on fait entrer dans l'explication de ces longs roulemens; 

 mais je penfê qu'ils n'en font pas la cauiê principale, & que 

 iâns eux la plupait des coups de tonneire auroient une certaine 

 durée avec des redoublemens ; je penfè ainfi , parce que par- tout 

 où l'on a coutume d'entendre le tonnen-e rouler, il arrive quelque- 

 fois qu'il éclate pai' un feul coup, comme l'explofion d'une 

 chaige de poudre dans une arme à feu ; or il me fêmble que 

 cela ne devroit aniver que dans les pays plats, & jamais dans 

 ceux qui font de nature à multiplier la détonation. 



Ces coups de tonjierre qui refTemblent à celui d'un canon 

 qu'on entend de près , & qui font affez rares , arrivent appa- 

 remment quand la portion de feu éiechique, qui doit foimer 

 l'éclair , perce fubitement la nuée , avant que d'y avoir fait aucun 

 trajet , fbit qu'il ait reçu de la caufe qui l'anime un nouveau 

 degré d'aélivité, fuit que la nuée plus foible dans l'endroit oià 

 il s'eft porté , ne lui réfifte point allez , pour l'obliger à chercher 

 ailleurs une ifTue, 



Il fuit encore de ççtte opinion, que la portion de feu 



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