428 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 



du condufleur, tandis qu'elles éclatent en étincelles à d'autres 



CJidroits de k fuiface. 



J'ai 'dit il y a plus de dix ans, dans une de mes Lettres fur 

 l'Éleétncité fij, que j'étois fui-prls qu'on n'eût jamais vu les 

 gouttes de pluie, dans les grands orages, faire feu contre la 

 terre, parce qu'apportant avec elles une portion de la vertu 

 élediique de la nuée , elles devroient , félon mol , produire de 

 la lumièi'e en tombant fur d'autres corps , comme nous voyons 

 que cela airive alTez communément quand nous recevons des 

 gouttes d'eau éleflrilees dans des vales qui ne le font pas , m.ais 

 qui font fetilemeiU fufceptibles de l'être : j'avois loi t de fuppolèr 

 que ce phénomène n'eût jamais été oblervé ; je le trouve allez 

 bien exprimé dans l'Hilloiie de l'Académie pour l'année 1 7 3 i , 

 d'après une lettre écrite à M. de Mairan par D. Hallai , Prieiu- 

 des Bénédidins de Lelfay : " Le 3 Juin fur le loir, dit ce 

 Religieux, & le jour luivant au matin &. au foir, il y eut à 



» Lcffay des tonnerres extraordinaires ; le ciel étoit tout en feu ; 



» // tombait de toutes pans comme des gouttes de métal fondu àf 

 embrafé. » Je crois que cela ne peut guère s'entendie que des 

 gouttes d'une grolîè pluie qui paroKîôient lumineules à la laveur 

 de l'obicurité, & je penîè que ce phénomène s'obferveroit 

 moins rarement s'il falloir toujours nuit quand il tonne, ou fi 

 les gouttes de pluie , chaque fois qu'elles viennent d'une nuée 

 d'orage, apportoient une dolè d'éleélricitc alfez forte pour 

 produire de la lumière à la Hn de leur chute. 



Quand un homme efl tué par le tonnejie , ou il meiut 

 d'une bleffure apparente que Itii fait la foutlie en le touchant , 

 ou il péiit fubitement lans crier, fins le débattre, & allez 

 fouvent lâns qu'on aperçoive aucune marque extérieure du coup 

 qu'il a reçu ; le premier cas n'a pas beloiiT d'explication; toute 

 blellure gra^'■e , de qiielque manière qu'elle le iaife , peut caulcr 

 ia mort. Si le trait de feu qui vient de la nuée éclate contre un 

 pareil trait fortant d'un homme non ilolé, la pailie fur laquelle 

 fe fait cette explofion, court rifcjue d'être froiilée, percé-e ou 

 profondément déchirée; car pourquoi le choc de ces deux 

 {ij Voyez tome I, 1 X' Lettre, 



