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35 millimètres. Il à fallu aller à 40 millimètres pour saisir avec 
peine une différence de gravité entre les deux sons comparés. 
L’intervalle entre ces deux sons était pourtant de 3 commas, ou 
presque un semi-Lon mineur, car l'équation : 
ae ee 
1094 — 40 . 
donne æ — 2,9984... 
On a ensuite opéré sur la moitié © de la chanterelle mi d'un 
violon. La 81.2 parfte, pour observer le comma, est de 2 milli- 
mètres. Cet intervalle est tellement perceptible, dans ce cas, 
qu'il n'aurait échappé à aucun auditeur, si brute que fût son 
oreille. Le chevalet mobile n'étant plus déplacé que d'un milli- 
mètre, il nous a été très-facile de saisir le demi-comma. 
C'est l'absence ou la présence des harmoniques qui rend 
l'oreille exigeante ou complaisante sur la justesse des sons. 
Toutes les fois qu'à l'orchestre le premier violon a à exécuter un 
passage en solo sur les sons aigus de la chanterelle, il est atten- 
tivement écouté par l'auditoire, qui ne manque pas de porter un 
jugement favorable par des applaudissements, ou sévère par son 
silence. L'artiste ne peut le contenter qu’à la condition de ne pas 
errer de plus d’un comma, et même d’un demi-comma sur les 
sons très-aigus. Le contre-bassiste, au contraire, dans son rôle 
exclusif d'accompagnateur, pourrait se permettre des écarts de 
4 à 5 commas sur les sons graves, sans que l'auditoire s’en aper- 
çut. Mais il ne fait pas ces fautes, car ses doigts ne peuvent 
guère se tromper d'une dizaine de millimètres sur les positions 
qu'ils doivent prendre. 
Les altérations que le praticien instrumentiste fait subir aux 
