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dont l’homme tire sa plus grande puissance matérielle : la ten- 
dance à la domesticité. Toute espèce sociable est ou peut deve- 
nir domestique ; aucune espèce solitaire n’est susceptible de le 
devenir. Îl est si vrai que la domesticité tire sa source de l'instinct, 
que les degrés si différents de discernement n’y influent pas, 
et que le stupide Mouton n’y est pas moins soumis que le chien 
qui le garde. Une seule espèce, le chat, naturellement solitaire , 
considérée comme domestique , semble former une exception ; 
mais, ainsi que le dit Buffon, quoique habitants de nos maisons, 
les chats ne sont pas entièrement domestiques, et les mieux ap- 
privoisés n’en sont pas plus asservis. 
M. Flourens, qui a le premier exposé cette théorie, ou plutôt 
celte vérité , l’appuie d’une considération très-ingénieuse qu'il 
exprime ainsi : « Le cheval, devenu par la domesticité l'associé 
de l'homme, l'est naturellement de tous les animaux de son es- 
pèce. Les chevaux sauvages vont par troupes ; ils ont un chef 
qui marche à leur tête, qu'ils suivent avec confiance . qui leur 
donne le signal de la fuite ou du combat. Ils se réunissent ainsi 
par instinct, et telle est la force de cet instinct. que le cheval 
domestique qui voit une troupe de chevaux sauvages . et qui la 
voit pour la première fois , abandonne souvent son maitre pour 
aller se joindre à cette troupe, laquelle, de son côté , s'approche 
et l'appelle.» 
Le mouton que nous avons élevé nous suit; mais il suit éga- 
lement le troupeau au milieu duquel il est né. Il ne voit dans 
l'homme, pour me servir d'une expression ingénieuse de K. Cu- 
vier, que le chef de sa troupe ; et ceci même «est la base dela 
« théorie nouvelle ; l’homme n’est pour les animaux domesti- 
« ques qu'un membre de la société : tout son art se réduit à se 
« faire accepler par eux comme associé ; il devient bientôt 
« Jeur chef, leur étant aussi supérieur qu'il l’est par l'intelli- 
« gence. Ilne change donc pas l’état naturel de ces animaux , 
« comme le dit Buffon, il profite, au contraire, de cet état naiu- 
