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INFUSOIRES. 
La série animale, cette échelle visible par où l’homme monte 
vers le Créateur, ce mode matériel choisi par Dieu pour arriver 
progressivement à la plus harmonieuse de toutes les formes (la 
forme humaine, qui résume en elle la création tout entière), 
doit commencer par les animaux les plus simples. A ce titre, 
nous plaçons au premier rang les Infusoires, quoique, suivant 
une autorité imposante et fort accréditée en Allemagne, ces 
animaux microscopiques aient un organisme assez compli- 
qué (4). Nous croyons , suivant une autre opinion plus généra- 
lement adoptée en France (2), qu'ils sont placés à la limite de 
la vie animale, qu'ils ne présentent d’abord qu'une substance gé- 
latineuse, homogène, contractile par elle-même et sans organes 
proprement dits, et que, de cette simplicité organique, ils s’élé- 
vent de quelques degrés dans la série, et se rapprochent, par le 
progrès de l'organisation et par certaines analogies, des autres 
classes inférieures. Du reste, l’extrême petitesse et la transpa- 
rence de ces animalcules ne nous permettent de les voir que 
d’une manière imparfaite. Le microscope a bien pu nous dévoi- 
ler un monde nouveau, nous signaler 40,000 animaux dans l'es- 
pace qu’occupe un grain de sable (3) ; mais il n’a pu encore nous 
les montrer, surtout à l’intérieur, de manière à pouvoir juger 
avec certitude de leur organisme. 
Dans ces animalcules, comme dans les Polypes qui les suivent, 
la substance nerveuse, dans sa disposition la plus simple, est 
disséminée dans toute la substance musculaire, de sorte que le 
(x) Suivant M. Ehrenberg, les Infusoires ont pour la plupart un intestin divisé 
en nombreux estomacs , et les deux sexes réunis. 
(2) Celle de Cuvier, Lamarck , Treviranus , Oken , Dujardin, ete, 
(3) Suivant Leuwenhoeck. 
