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copiques et liés aux précédents par de nombreux rapports de 
conformation, en diffèrent par un organisme beaucoup plus 
complexe. Ils on non-seulement à l'extérieur un organe du tou- 
cher, sous la forme d'éperon, une bouche armée de mâchoires et 
entourée d'un appareil qui présente l'apparence de roues tour- 
nant avec rapidité, des points oculiformes, qui sont peul-être des 
yeux rudimentaires; mais ils ont à l’intérieur un canal digestif, 
revêtu de cils vibratiles en dedans, un ovaire dans lequel les œufs 
prennent une grosseur considérable, et des vestiges de vaisseaux, 
de nerfs, de muscles encore peu appréciables. 
Enfin, une dernière modification des Infusoires nous présente 
les Tardigrades qui, à l’organisme complexe des précédents, 
joignent un organe locomoteur composé de huit pattes munies 
d'ongles. 
Il résulte de ces modifications organiques une diversité infinie 
de formes, et même quelquefois la grande contractilité du corps 
donne aux mêmes Infusoires une multitude de figures différen- 
tes. C'est ainsi que les Vorticelles se faconnent en trompette, en 
disque, en cloche, en parasol, en cornemuse, en vase, etc., et c'est 
ce qui excitait l'admiration de Muller. « De toutes les merveilles 
de la nature qu’il m'a été donné de voir, dit-il, celle-ci est cer- 
tainement la plus admirable ; c’est le suprême artifice de la na- 
ture, qui frappe d’étonnement l’esprit et fatigue l'œil. » 
Après ce léger aperçu de la conformation des Infusoires, con- 
sidérons-les dans leur manière de vivre, dans leur instinct aussi 
simple, mais aussi diversifié que leur organisme. 
Ces animalcules habitent généralement les eaux ; ils y sont 
d'autant plus nombreux qu’ils y trouvent plus de nourriture et 
de caline; c’est dans les infusions, dans les eaux stagnanies, 
remplies d'herbes en putréfaction (et ce sont encore des infu- 
sions), sur les plantes et les animaux aquatiques, dans les citer- 
nes, les ornières, les gouttières, qu'ils pullulent avec le plus 
d’abondance, et souvent au point de les colorer en vert ou en 
