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sieurs degrés dans le domaine de l’organisation; c’est celle des 
animaux rayonnés, dont les parties sont régulièrement disposées 
autour d’un axe comme autant de rayons. Cette forme, dont une 
partie des Infusoires donne déjà quelque idée, et qui n'appar- 
lient qu'aux animaux inférieurs, semble une suite de la manière 
d'être dans les fleurs des végétaux, et que nous observons même 
dans quelques minéraux , tels que les Actinolites, les Pyrites. 
Nous pouvons même, dit le savant Kirby, nous élever plus haut, 
et dire que l'irridiation est le commencement de la vie, depuis la 
semence dans la terre et le punctum saliens dans l'œuf, jusqu’au 
fœtus dans la matrice, et plus haut encore dans le monde phy- 
sique, le son rayonne, la lumière rayonne, le calorique rayonne; 
de plus, si nous jetons nos regards sur ce vaste univers, que 
voyons-nous, sinon des corps rayonnan!s dispersés dans l’espace, 
des soleils, d'innombrables systèmes répandant leurs rayons sur 
leurs planètes soumises, et Dieu lui-même, ce soleil spirituel 
qui pénètre tous les lieux et tous les temps. 
Outre le caractère essentiel qui les distingue, les animaux 
rayonnés présentent tous le système nerveux , le sens du tou- 
cher, la circulation et la respiration, souvent rudimentaires. La 
nutrition a lieu à l’aide d’un canal alimentaire ; la génération, 
par des œufs et souvent aussi par des gemmes ou bourgeons ; 
mais ces divers systèmes , d'abord peu développés et même sans 
appareils spéciaux, se développent dans la progression de la 
série. 
POLYPES. 
Parmi les caractères propres seulement à une partie de ces ani- 
maux, les plus saillants sont la faculté qu’ont la plupart des Po 
lypes de sécréter une matière calcaire ou cornée, ou gélatineuse, 
qui leur sert tantôt de demeure, tantôt de base, et celle de for- 
mer, par leur mode de propagation par gemmes, des agrégations 
d'individus qui, outre leur existence individuelle, en ont une 
