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cuñté de lancer l'eau contenue dans léur corps, lorsqu'its sont 
attaqués; pour les autres, à causer par le contact une sensatiôn 
de piqüre brûlante, d'où leur vient le nom d’Ortie dé mer, fa- 
culté qui parait étre le degré lé plus bas de là puissance éléc- 
trique. 
Aux Acaléphes succèdent les Échinodèrmés qui términent la 
série des animaux rayonnés, parvenue rapidément à $6n plus 
haut degré de développement. Peu favorable à la locomotion, ce 
type ne convenait qu'aux animaux inférieurs el apathiques, et 
devait faire place à la forme binaire des rangs supérieurs. 
Les Échinodermes, dont l'organisme continue à se compli- 
quer, se caractérisent par des suçoirs rétractiles qui servent à la 
fois de conduits à l’eau nécessaire à la respiration, et de pieds 
terminés en ventouses pour la locomotion. 
Le Système nerveux commence à se centraliser én filaménts, 
première ébauche du cordon médallaire des animaux supérieurs. 
De légérs renflements ou ganglions sé montrent même quelque- 
fois, et ouvrent cêtte longue série de modifications progressives 
des centresnerveux, qui ne se termine qu’au cerveau de l'homme. 
Les Échinodermes se divisent en Astéries, en Oursins ét èh 
Holothuries. 
Les Astéries, au Corps déprimé, polygonal, et lé plus souvent 
prolongé en rayons, présentent d’abord le groupe extraordinaire 
des Encrines, dans lequel le corps est porté sur une tige solide, 
angulaire, flexible, composée d’un grand nombre d'articles réu- 
nis par uné membrane et perforés pour lé passage d'un siphon 
ou canal intestinal. Cette tige, semblable à uné colonne verté- 
brale, émet par intervalles égaux cinq filaments (1) également 
articulés et recourbés à leur extrémité. Elle est fixée par sa base 
et se termine par un disque au centre duquel s'ouvre la bouché, et 
(1) Quelquefois six. 
