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stinct; et M. Serres a découvert que le système nerveux des 
Mollusques représente lesystème nerveux des Articulés, tel qu'on 
l’observe avant son entière évolution, chez les larves. parexemple. 
Les Mollusques forment une vaste série, occupant de nom- 
breux degrés de l'échelle organique, dépassant toutes les modi- 
fications imaginables de ce type. Leur corps mou est abrité le 
plus souvent sous une coquille calcaire, dont la forme varie à 
l'iufini. Leur organisation interne présente un système très- 
diversifié de circulation, de respiration, de digestion et d'appa- 
reils nerveux et musculaires. Les parties extérieures consistent, 
indépendamment de la coquille, en une tête distincte dans les 
us, nulle dans les autres, et en un manteau qui recouvre ordi- 
pairement le corps. Les organes particuliers des sens sont ceux 
du goût et quelquefois de la vue et de l’ouïe; ceux du mouve- 
ment, appropriés à la reptation ou à la natation, preanent dans 
la plupart la forme d’un disque charnu, appelé pied, situé sous 
le ventre; dans d’autres, celle de nageoires membraneuses pla- 
cées aux côlés du cou. 
Les Mollusques, indépendamment de l'intérêt qu'ils nous in- 
spirent, tantôt par la diversité ou la singularité de leur organi- 
sation et de leurs habitudes, tantôt par la beauté de leurs formes 
et de leurs couleurs, se recommandent par un grand nombre de 
substances utiles ou agréables que nous leur devons. Ils livrent 
des aliments à nos besoins et même à notre sensualité, la perle 
et la nacre à nos parures, le byssus à de brillants tissus: ils don: 
paient la pourpre aux grandeurs romaines : ils servent de mon- 
naie aux Indiens (1); ils élaborent l'encre des Chinois; ils sont 
surtout pour la science géologique, par l'étude des vastes dépôts 
de leurs coquilles, les principaux monuments des révolutions du 
globe, les matériaux des couches, des roches, des montagnes 
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(1) Les Porcelaines. 
