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jusqu'à douze pieds de longueur , et d'autres, que l’on n aper- 
çoit qu'à l'aide du microscope. 
Les espèces dont les mœurs sont le mieux connues, c’est-à-dire, 
les Seiches, les Poulpes , les Calmars, savent se rendre invi- 
sibles à leurs ennemis en répandant autour d'elles un fluide 
noir, comme d'autres Mollusques nous en ont déjà offert 
des exemples, et, suivant Aristote, ce n’est pas seulement 
comme d’une arme défensive qu’elles s'en servent . mais encore 
comme d’une embuscade d’où elles s’élancent sur les poissons 
qui s’approchent d'elles sans les voir. C’est peut-être pour une 
destination analogue que leur peau est colorée par une matière 
disséminée en points très-déliés. Chacun de ces points , vu à la 
loupe, se présente comme une petite bourse imbibée d'un 
pigment de diverses couleurs et alternativement ouverte et 
fermée , et il en résulte des scintillations et des variations de 
teintes très-vives semblables à celles des Caméléons. 
Ces animaux, dont l'organisme est si favorable à la guerre 
et qui semblent investis d'nn ministère et d'un instinct terribles 
de destruction, ne sont pas étrangers aux affections les plus 
douces. Les femelles montrent une vive sollicitude pour leurs 
œufs qu'elles déposent par grappes parmi les roseaux du rivage, 
au nombre quelquefois de 40,000 , et qu’elles font éclore par 
une incubation assidue en les couvrant de leur corps. Les mâles 
de leur côté ressentent la plus vive tendresse conjugale, île 
défendent leurs femelles au péril de leur vie, même lorsqu'elles 
sont barponnées par les pêcheurs ; ils s'efforcent de les retenir 
en s’attachant à elles par leurs ventouses ; ils se laissent enlever 
avec elles hors de leur élément el périssent plutôt que de les 
abandonner (1). 
(3) Needham a découvert dans les organes mälés des cylindres de consistance 
subcartilagineuse, rangés et serrés parallèlement. Mis dans l’eau , ils s'ouvrent 
comme un étui à aiguilles, un ressort eu bélice repousse assez loin le couvercle , 
et une matière pulpeuse s'échappe du eylindre. 
