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En terminant la série progressive des Entomostracés, ou en 
commençant celle des autres Crustacés, nous croyons devoir 
placer un groupe fort restreint, peut-être en raison de l'ano- 
malie qu’il présente. Les Limules ont le corps couvert d'un vaste 
bouclier, el, par ce caractère, elles semblent appartenir à la 
division précédente ; elles en sont les géants, et sont à leur 
égard ce que les monstrueux Céphalopodes sont à la classe des 
Mollusques ; mais plusieurs parties de l'organisme, et surtout 
la bouche, présentent une modification qui ne permet pas de les 
comprendre dans les deux grandes divisions des Crustacés et qui 
les isole dans une place particulière : la bouche n’est accom- 
pagnée d'aucun appareil spécial pour saisir les aliments; mais 
elle est entourée par les pattes dont les hanches, armées de dents, 
sont disposées de manière à servir de mâchoires. Les Limules, 
si remarquables encore par la grandeur du corps (1), par la 
forme de leur carapace, par le long stylet qui la termine, et par 
toutes les pattes terminées en pinces, vivent dans toutes les 
mers des climats chauds ; elles se nourrissent de substances ani- 
males ; elles viennent le soir par couple, sur les plages sablon- 
neuses, s’enfoncent quelquefois dans le sable pour se préserver 
de la chaleur. Quand elles sont attaquées, elles se défendent en 
redressant leur stylet que l’on croit empoisonné, et dont les sau- 
vages arment leurs flèches, comme ils se servent du bouclier à 
l'usage de vase. Les Chinois trouvent dans leurs œufs un mets 
exquis et les Japonais les ont adoptées dans leur zodiaque comme 
représentant le signe du cancer, quoiqu’elles n'aient pas la 
marche quelquefois rétrograde qui a valu à cet autre Crustacé 
une place dans les cieux. 
(1) Il atteint jusqu'à deux pieds de longueur. 
